Marvin Hagler hat Roberto Duran als den besten Gegner bezeichnet, den er unter den Vier Königen hatte. Der ehemalige unangefochtene Mittelgewichtschampion teilte seine Gedanken in einem "Best I Faced"-Beitrag mit dem Ring Magazine und lobte Durans Fähigkeiten und Erfahrung.
Haglers Kämpfe gegen Duran, Tommy Hearns und Sugar Ray Leonard waren allesamt bedeutende Momente in der Geschichte des Boxsports. Jeder dieser Kämpfe hatte seine ganz eigene Note und Auswirkung auf den Sport.
Am 10. November 1983 verteidigte Hagler seinen Titel gegen Duran in einem taktischen Kampf über 15 Runden. Duran boxte klug und war der erste Mann, der mit Hagler als Champion über die volle Distanz ging. Trotz seiner einstimmigen Niederlage hinterließ Durans Leistung einen bleibenden Eindruck bei Hagler.
"Ich würde immer noch sagen, dass Roberto Duran [die besten Fähigkeiten hatte]. Ich habe diesen Kampf am meisten geliebt, weil wir beide unser Können unter Beweis gestellt haben", sagte Hagler. "Ich würde sagen, Roberto Duran war [der Beste insgesamt], sehr erfahren."
Knapp zwei Jahre später stand Hagler Tommy Hearns in einem Kampf gegenüber, der den Spitznamen "The War" erhielt. Der Kampf war von der ersten Glocke an explosiv, wobei die erste Runde von vielen als die beste in der Geschichte des Boxens angesehen wird. Hagler gewann durch einen Stopp in der dritten Runde in einem Kampf, der zu einem echten Klassiker wurde.
Seinen letzten Kampf bestritt Hagler am 6. April 1987 gegen Sugar Ray Leonard. Leonard, der nach fast drei Jahren aus dem Ring zurückkehrte, nutzte seine Schnelligkeit, seine Beweglichkeit und seine gut getimten Aktivitäten, um sich nach 12 Runden einen umstrittenen Split Decision Sieg zu sichern. Das Ergebnis ist bis heute heiß umstritten.
Durans Position als Haglers erste Wahl mag einige überraschen, wenn man bedenkt, dass er von Natur aus kleiner war als seine Rivalen und eine gemischte Bilanz gegen die Four Kings aufwies. Duran gewann einen und verlor fünf Kämpfe gegen die Gruppe, darunter ein Sieg und zwei Niederlagen gegen Leonard, eine K.o.-Niederlage gegen Hearns und die umkämpfte Entscheidungsniederlage gegen Hagler im Jahr 1983.
Haglers Respekt vor Durans Fähigkeiten und seiner Erfahrung wird in seiner Einschätzung deutlich, wobei er die Bedeutung ihres Kampfes von 1983 hervorhebt. Der Kampf brachte das Beste aus beiden Männern heraus und zeigte das hohe Niveau des Könnens, das die Ära der Vier Könige im Boxen ausmachte.
