Muhammad Ali a un jour reproché à George Foreman et Joe Frazier d'avoir refusé des combats avec Alvin "Blue" Lewis. La légende des poids lourds a fait cette révélation dans une interview avec Cathal O'Sannon de RTE, qui a récemment refait surface.
Ali, souvent considéré comme le plus grand combattant de l'histoire de la boxe, explique sa décision d'affronter Lewis en 1972. Son charisme et son style de combat unique ont fait de lui une figure marquante de l'âge d'or des poids lourds.
Le boxeur qui a choqué le monde en arrêtant Sonny Liston après six rounds pour devenir champion du monde des poids lourds à Miami en 1964 a déclaré :
"Je me bats contre Lewis pour une raison, et principalement parce que Frazier ne veut pas se battre contre lui, George Foreman ne veut pas se battre contre lui, Jerry Quarry ne veut pas se battre contre lui".
Ali a ensuite expliqué l'aspect commercial de la boxe, expliquant pourquoi les meilleurs boxeurs évitent souvent les adversaires à risque :
"Avec la plupart des boxeurs et des managers, c'est juste une question de business et ils se disent qu'ils ont un concurrent de premier plan et qu'il est à peine au top et qu'ils ne veulent pas prendre de risque et perdre à moins d'être bien payés".
L'icône des poids lourds a souligné que si Lewis était un adversaire dangereux, il n'était pas assez célèbre pour générer les gros salaires qui feraient que le risque en vaudrait la peine pour les stars établies.
Les combattants de haut niveau qui affrontent "Blue" Lewis ne peuvent pas être payés correctement parce qu'il n'est pas célèbre, mais il a une chance de les battre et ils n'ont rien à gagner, mais tout à perdre.
Ali relève lui-même le défi et affronte Lewis dans un combat sans titre à Croke Park, en Irlande, en 1972. Il met Lewis KO au onzième round.
Cette révélation ajoute une nouvelle couche à l'héritage d'Ali. Il ne s'est pas contenté de battre les meilleurs ; il a également affronté des combattants que d'autres évitaient. Cela témoigne de l'attitude intrépide qui a contribué à faire de lui une légende sur le ring.
Vous pouvez visionner l'intégralité de l'entretien sur YouTube, où Ali aborde cette question et d'autres aspects de sa carrière.
