Muhammad Ali criticó en una ocasión a George Foreman y Joe Frazier por rechazar combates con Alvin "Blue" Lewis. La leyenda de los pesos pesados hizo esta revelación en una entrevista con Cathal O'Sannon, de RTE, que ha salido a la luz recientemente.
Ali, a menudo llamado el mejor púgil de la historia del boxeo, explicó su decisión de enfrentarse a Lewis en 1972. Su carisma y su singular estilo de lucha le convirtieron en una figura destacada durante la época dorada de los pesos pesados.
El boxeador que asombró al mundo al detener a Sonny Liston tras seis asaltos para convertirse en campeón mundial de los pesos pesados en Miami en 1964 dijo:
"Bueno, voy a pelear con Lewis por una razón, y principalmente porque Frazier no quiere pelear con él, George Foreman, un boxeador de primera categoría, no quiere pelear con él, Jerry Quarry no quiere pelear con él".
Ali continuó explicando el aspecto comercial del boxeo, arrojando luz sobre por qué los mejores púgiles suelen evitar a los rivales arriesgados:
"Para la mayoría de los boxeadores y sus mánagers, esto es sólo un negocio y piensan que tienen a un gran aspirante y que apenas está en la cima, por lo que no quieren arriesgarse y perder a menos que les paguen mucho".
El icono de los pesos pesados señaló que, si bien Lewis era un rival peligroso, no era lo suficientemente famoso como para generar los grandes pagos que harían que el riesgo valiera la pena para las estrellas establecidas.
"Los boxeadores de primera categoría que luchan contra 'Blue' Lewis no pueden recibir la paga adecuada porque no es famoso, pero aun así tiene la oportunidad de vencerles y no tienen nada que ganar y sí mucho que perder".
El propio Ali aceptó el reto y se enfrentó a Lewis en un combate sin título en Croke Park, Irlanda, en 1972. Noqueó a Lewis en el undécimo asalto.
Esta revelación añade otra capa al legado de Ali. No sólo venció a los mejores, sino que también se enfrentó a púgiles que otros evitaban. Es un testimonio de la actitud intrépida que le ayudó a convertirse en una leyenda en el cuadrilátero.
Puede ver la entrevista completa en YouTube, donde Ali habla de éste y otros aspectos de su legendaria carrera.
