Tommy Brooks, l'entraîneur de boxe légendaire, est décédé à 71 ans. Le promoteur Lou DiBella a annoncé la nouvelle, disant que Brooks avait perdu son combat contre un cancer agressif.
Le parcours de Brooks dans la boxe a commencé tôt. Il a remporté le titre national AAU des poids moyens en 1975 en tant qu'amateur, battant Tom Sullivan et Michael Spinks. Il a également servi dans l'Armée de l'Air américaine, où il est devenu champion militaire de boxe. Brooks est devenu professionnel et a combattu jusqu'en 1979, terminant avec un bilan de 7-3.
Mais l'réel impact de Brooks est venu en tant qu'entraîneur. Au milieu des années 90, il a guidé Evander Holyfield vers deux grandes victoires contre Mike Tyson. Cela a mis Brooks sur la carte en tant qu'entraîneur de premier plan.
Brooks a travaillé avec de nombreux grands boxeurs. Il a aidé Mike Tyson lors de son retour au début des années 2000, menant à une série de six combats sans défaite. L'entraîneur a également affûté les compétences de Vitali et Wladimir Klitschko. D'autres boxeurs qu'il a entraînés incluent Meldrick Taylor, Mike McCallum, Vinny Pazienza et Charles Murray.
"Trop jeune. Grand homme de boxe et encore meilleur homme."
Les mots de DiBella résument combien de personnes dans la boxe ont vu Brooks. Il n'était pas bruyant ou tape-à-l'œil, mais son nom avait du poids dans les gymnases de boxe pendant des décennies.
Brooks avait un talent spécial pour reconstruire des boxeurs. Comme l'a dit un observateur : "Son vrai don, il s'est avéré, n'était pas de lancer des coups. C'était d'enseigner aux autres comment les lancer mieux."
Dans ses dernières années, Brooks s'est concentré sur le mentorat des jeunes boxeurs et le coaching. Il s'est inspiré de légendes de la boxe comme Eddie Futch et Archie Moore.
Brooks a joué un rôle clé dans certains des plus grands moments de la boxe. Il était là pour les guerres de Holyfield contre Tyson et a aidé à façonner l'ascension des frères Klitschko.
Le sport de la boxe doit beaucoup à Tommy Brooks. Son impact vivra à travers les champions qu'il a entraînés, les boxeurs qu'il a inspirés et les coins où il s'est tenu. Brooks peut être parti, mais son héritage dans la boxe perdurera encore des années.
