La victoire à l'unanimité de Jake Paul contre Julio Cesar Chavez Jr. en juin 2025 a lancé des discussions sur un combat de crossover controversé avec Anthony Joshua. Le monde de la boxe est en émoi face à ce potentiel affrontement.
L'officiel saoudien des sports Turki Alalshikh s'est impliqué, et c'est alors que les choses ont vraiment commencé à bouger. Eddie Hearn, le promoteur de Joshua, affirme que les discussions sont "très sérieuses" avec une chance sur deux que cela se produise.
Avec Tyson Fury hors du tableau, Joshua pourrait prendre ce combat événementiel avant de se battre à nouveau pour des titres. Mais tout le monde n'est pas content.
Le journaliste Gareth A. Davies pense que c'est un désaccord. Il a déclaré : "Jake Paul est un cruiserweight de niveau local qui se mesure à un frappeur de poids lourd." Davies a souligné la bonne performance de Joshua contre Oleksandr Usyk lors de leur revanche.
Tony Bellew, un ancien champion du monde, n'y est pas allé par quatre chemins. Il a qualifié le combat proposé de "dangereusement fou" en raison de la grande différence de poids et de compétence.
Joshua sort d'une lourde défaite contre Daniel Dubois en 2024. Mais il a toujours cette lignée d'élite et ce pouvoir de knockout. Paul, quant à lui, n'a pas beaucoup d'expérience professionnelle. On dit qu'il est prêt à prendre juste 1 % du prix au profit de Joshua, qui recevrait 99 %.
Le manager de Paul, Bidarian, affirme que le combat peut fonctionner physiquement. Il soutient que le poids naturel de Paul et son entraînement précédent en poids lourd le rendent possible, même si ce n'est pas un combat équitable.
Eddie Hearn admet qu'il s'agit d'un "désaccord catastrophique" mais ne peut nier l'attrait commercial. Il a déclaré que les fans regarderaient "car cela mènerait à la fin de Jake Paul-espérons pas littéralement."
La communauté de la boxe s'inquiète de la sanction du combat car quelqu'un pourrait être gravement blessé. Mais il ne fait aucun doute de l'intérêt mondial, notamment avec le soutien saoudien et l'influence croissante d'Alalshikh dans la boxe.
Pour l'instant, Joshua est toujours ouvert au combat. Tout dépend de l'équilibre entre la rentabilité et la sécurité du combattant. Le débat fait rage : le spectacle l'emportera-t-il sur le sport ?
