Ilia Topuria, le champion invaincu de l'UFC en poids léger, souhaite entrer dans le ring de boxe avec Canelo Alvarez. Le combattant espagnol-géorgien a braqué son attention sur un combat de crossover avec la superstar mexicaine, suivant les traces d'autres combattants d'MMA qui ont tenté leur chance en boxe.
Topuria a été en feu à l'UFC ces derniers temps. Il a mis K.O. Charles Oliveira en juin, a remporté sa deuxième ceinture UFC et a battu des prétendants de haut niveau comme Max Holloway et Alexander Volkanovski. Maintenant, il recherche un défi encore plus grand.
"Pourquoi pas moi ? J'adorerais boxer contre le vainqueur de Canelo et Crawford. Mais si je peux choisir, je veux Canelo. Il a été mon idole pendant de nombreuses années et je sens que je peux le faire."
Topuria n'hésite pas à parler de ses chances contre Canelo. Il est confiant de pouvoir battre le champion de boxe et veut que l'UFC lui permette de suivre le chemin de Conor McGregor vers le ring de boxe.
"Faisons-le, maintenant est le meilleur moment. Canelo, évidemment. Il est une référence pour moi. Je veux ma chance contre lui. Je sens que je peux le battre. Si j'ai la chance de me battre contre lui, pourquoi pas ? Allez, Turki [Alalshikh], donne-moi la chance de gagner le titre."
Canelo a d'autres choses en tête en ce moment. Il se prépare pour un grand combat contre Terence Crawford le 13 septembre à Las Vegas. Mais lorsqu'on lui a posé des questions sur Topuria, Canelo a été respectueux.
"Je ne l'ai pas vu combattre un combat entier, mais je l'aime beaucoup, je le respecte et je l'admire. Voyons d'abord. D'abord les choses d'abord, maintenant je suis concentré sur ce que j'ai devant moi."
Les combats de crossover entre les combattants d'MMA et les boxeurs sont devenus une tendance récemment. Nous avons vu de tout, de Conor McGregor affrontant Floyd Mayweather à des YouTubers qui se mesurent à des boxeurs à la retraite. Ces confrontations ont rapporté beaucoup d'argent, ce qui explique pourquoi des combattants comme Topuria sont désireux de participer.
Canelo n'est généralement pas intéressé par ce genre de combats. Il a refusé une offre pour combattre le YouTuber Jake Paul, disant qu'il n'était pas intéressé par des affrontements "morbid". Mais Topuria est un vrai champion à part entière, donc qui sait ? Peut-être que nous verrons ces deux-là s'affronter un jour.
Pour l'instant, Topuria est au sommet de l'UFC et Canelo a les mains pleines avec Crawford. Mais dans le monde des sports de combat, on ne sait jamais ce qui pourrait se passer ensuite.
