Manny Pacquiao prévoit de revenir sur le ring à 46 ans. La légende philippine affrontera le champion actuel des poids welters, Mario Barrios, le 19 juillet à Las Vegas.
Pacquiao vise à devenir le plus vieux champion du monde des poids welters de l'histoire. Le WBC a ajouté de l'huile sur le feu en l'installant comme le cinquième prétendant, une décision qui a été critiquée comme étant injuste pour les boxeurs actifs de la division.
Amir Khan, qui s'entraînait autrefois avec Pacquiao et a combattu avec Barrios, a partagé ses réflexions sur le match avec Sky Sports. Khan croit que dans leur prime, Pacquiao gagnerait facilement. Mais la situation actuelle rend les choses compliquées pour l'icône philippine.
"C'est un combat fantastique pour Mario, il a besoin de ce grand combat. Il sera bien payé et se battra contre une légende comme Manny Pacquiao, qui pourrait dire non à ça ?"
Khan a souligné que Barrios mérite cette opportunité, car chaque boxeur rêve d'un gros chèque. Il a loué les compétences de Barrios, se remémorant leurs séances d'entraînement lorsque Khan s'entraînait avec Virgil Hunter.
"Mario mérite ce combat parce que chaque boxeur veut ce gros chèque. Ce sera fantastique pour lui. Lorsque Virgil [Hunter] et moi nous entraînions ensemble, je m'entraînais souvent avec lui. C'est un très bon boxeur. Je ne sais pas combien Manny a encore en lui. S'ils étaient à leur prime, à leur sommet, je dirais toute la journée Manny Pacquiao. Mais ce pourrait être un combat délicat pour Pacquiao."
L'ancien champion britannique a exprimé des préoccupations concernant la longue absence de Pacquiao du ring et a remis en question sa motivation actuelle. Il pense que ces facteurs pourraient donner un avantage à Barrios.
"À la fin de la journée, il est absent du ring depuis longtemps et a-t-il encore la flamme en lui ? Barrios, je suis sûr qu'il va entrer en voulant gagner ce combat car cela peut changer sa vie."
Khan suggère que Pacquiao devrait éviter complètement ce combat. Si la star philippine insiste pour revenir sur le ring, Khan recommande qu'il affronte un autre boxeur à la retraite - peut-être même Khan lui-même.
Le monde de la boxe regarde avec impatience alors que Pacquiao se prépare pour ce retour ambitieux. L'âge de la légende prouvera-t-il qu'il a toujours ce qu'il faut, ou Barrios utilisera-t-il cette opportunité pour cimenter sa place au sommet de la division ?
