Manny Pacquiao will im Alter von 46 Jahren in den Ring zurückkehren. Die philippinische Legende wird am 19. Juli in Las Vegas gegen den aktuellen Weltergewichtschampion Mario Barrios antreten.
Pacquiao will der älteste Weltmeister im Weltergewicht in der Geschichte werden. Das WBC hat noch Öl ins Feuer gegossen, indem es ihn als fünften Herausforderer aufstellte, ein Schritt, der als unfair gegenüber den aktiven Kämpfern in der Division kritisiert wurde.
Amir Khan, der früher mit Pacquiao trainierte und mit Barrios Sparring gemacht hat, teilte Sky Sports seine Gedanken zu diesem Kampf mit. Khan ist der Meinung, dass Pacquiao in seinen besten Zeiten eindeutig gewinnen würde. Aber die aktuelle Situation macht die Sache für die philippinische Ikone schwierig.
"Es ist ein fantastischer Kampf für Mario, er braucht diesen großen Kampf. Er wird gut bezahlt und gegen eine Legende wie Manny Pacquiao zu kämpfen, wer würde da schon nein sagen?"
Khan betonte, dass Barrios diese Chance verdient, da jeder Kämpfer von einem großen Zahltag träumt. Er lobte Barrios' Fähigkeiten und erinnerte an ihre Sparringseinheiten, als Khan mit Virgil Hunter trainierte.
"Mario verdient diesen Kampf, weil jeder Kämpfer den großen Zahltag will. Es wird fantastisch für ihn sein. Als ich und Virgil [Hunter] noch zusammen trainierten, habe ich oft mit ihm trainiert. Er ist ein sehr guter Boxer. Ich weiß nicht, wie viel Manny noch in ihm steckt. Wenn sie in ihrer Blütezeit wären, in ihrer besten Zeit, dann würde ich sagen, dass Manny Pacquiao die Nase vorn hat. Aber das könnte ein schwieriger Kampf für Pacquiao werden."
Der britische Ex-Champion äußerte sich besorgt über Pacquiaos lange Abwesenheit vom Ring und zweifelte an seiner derzeitigen Motivation. Er glaubt, dass diese Faktoren Barrios einen Vorteil verschaffen könnten.
"Er war lange Zeit nicht im Ring, und hat er noch das Feuer im Bauch? Barrios, da bin ich mir sicher, wird diesen Kampf gewinnen wollen, weil er sein Leben verändern kann."
Khan schlägt vor, dass Pacquiao diesen Kampf gänzlich vermeiden sollte. Sollte der philippinische Star darauf bestehen, in den Ring zurückzukehren, empfiehlt Khan, dass er gegen einen anderen Boxer im Ruhestand antritt - vielleicht sogar gegen Khan selbst.
Die Boxwelt beobachtet mit angehaltenem Atem, wie sich Pacquiao auf dieses ehrgeizige Comeback vorbereitet. Wird die alternde Legende beweisen, dass er immer noch das Zeug dazu hat, oder wird Barrios diese Gelegenheit nutzen, um seinen Platz an der Spitze der Liga zu festigen?
