Sergey Kovalev, l'un des meilleurs poids lourds légers de ces dernières années, a choisi un combattant inattendu comme son adversaire le plus difficile. Le boxeur russe a désigné Darnell Boone, et non un rival plus célèbre, comme l'homme qui lui a donné le combat le plus difficile.
Kovalev a fait sa marque dans la boxe en remportant plusieurs titres mondiaux à 175 livres. Il a détenu les ceintures IBF, WBA et WBO et a battu de grands noms comme Bernard Hopkins et Jean Pascal. Il a également participé à des combats très médiatisés contre Canelo Alvarez et Andre Ward.
Mais lorsqu'on lui demande quel a été son combat le plus difficile, Kovalev ne mentionne aucune de ces stars. Dans une récente interview accordée à Talksport, il a déclaré : "Darnell Boone :
"Darnell Boone. Je l'ai affronté lors de mon dixième combat, je crois. Ce combat a été très difficile pour moi, je venais de rentrer de Russie et je n'avais pas combattu depuis longtemps. Mon manager m'a donné cet adversaire et il était 17-15, j'étais très fatigué dans ce combat".
Le combat a eu lieu en octobre 2010 et Kovalev l'a emporté par décision partagée. Mais il se souvient à peine des derniers rounds :
"Je ne me souviens pas du combat après le cinquième round, le combat a duré huit rounds et pendant trois rounds, j'ai combattu sans mémoire. C'était très dur et j'étais très fatigué. J'ai gagné le combat, mais Darnell Boone n'était pas d'accord pour dire que j'avais gagné.
Kovalev et Boone se sont de nouveau affrontés en juin 2012, Kovalev l'emportant par KO au deuxième round.
La carrière du boxeur russe compte 35 victoires, 5 défaites et 1 match nul. Son dernier combat remonte à mai 2024, où il s'est incliné aux points face à Robin Safar. Safar a mis Kovalev au tapis lors de ce combat, qui s'est déroulé en sous-carte de Tyson Fury contre Oleksandr Usyk.
Kovalev prévoit de disputer un dernier combat avant de prendre sa retraite. Il affrontera Artur Mann dans un combat de 10 rounds au Yunost Arena à Chelyabinsk, sa ville natale.
