Sergey Kovalev, einer der besten Halbschwergewichtler der letzten Jahre, hat einen unerwarteten Kämpfer zu seinem härtesten Gegner erkoren. Der russische Boxer nannte Darnell Boone, keinen berühmteren Rivalen, als den Mann, der ihm den härtesten Kampf lieferte.
Kovalev machte sich einen Namen im Boxsport, indem er mehrere Weltmeistertitel im Gewicht von 175 Pfund gewann. Er hielt die IBF-, WBA- und WBO-Gürtel und schlug große Namen wie Bernard Hopkins und Jean Pascal. Er kämpfte auch in hochkarätigen Kämpfen gegen Canelo Alvarez und Andre Ward.
Auf die Frage nach seinem härtesten Kampf erwähnte Kowaljow jedoch keinen dieser Stars. In einem kürzlichen Interview mit Talksport sagte er:
"Darnell Boone. Ich habe gegen ihn in Kampf Nummer 10 gekämpft, glaube ich. Dieser Kampf war sehr hart für mich, ich war gerade aus Russland zurückgekommen und hatte lange Zeit nicht gekämpft. Mein Manager gab mir diesen Gegner und er war 17-15, ich war sehr müde in diesem Kampf."
Der Kampf fand im Oktober 2010 statt, und Kowaljow gewann durch eine geteilte Entscheidung. An die späteren Runden kann er sich aber kaum noch erinnern:
"Ich erinnere mich nicht an den Kampf nach der fünften Runde, der Kampf ging über acht Runden und drei Runden lang habe ich ohne Gedächtnis gekämpft. Es war sehr hart und ich war sehr müde. Ich habe den Kampf gewonnen, aber Darnell Boone war nicht der Meinung, dass ich gewonnen habe."
Kowaljow und Boone kämpften im Juni 2012 erneut, wobei Kowaljow durch K.o. in der zweiten Runde gewann.
Die Karriere des russischen Boxers umfasst 35 Siege, 5 Niederlagen und 1 Unentschieden. Sein letzter Kampf fand im Mai 2024 statt, als er gegen Robin Safar nach Punkten verlor. Safar schlug Kowaljow in diesem Kampf nieder, der im Vorprogramm von Tyson Fury gegen Oleksandr Usyk stattfand.
Kowaljow plant noch einen weiteren Kampf, bevor er sich zurückzieht. Er wird in der Yunost Arena in seiner Heimatstadt Tscheljabinsk in einem 10-Runden-Kampf gegen Artur Mann antreten.
