Tony Bellew veut que Joe Joyce raccroche les gants. L'ancien champion WBC des poids croisés a exhorté le boxeur poids lourd à abandonner après la récente défaite de Joyce contre Filip Hrgovic.
Bellew, qui a pris sa retraite après avoir perdu contre Oleksandr Usyk dans un combat incontesté des poids lourds, sait quand s'éloigner du ring. Il a remporté le titre WBC des mi-lourds et a remporté deux grandes victoires chez les poids lourds face à David Haye avant de mettre un terme à sa carrière.
Joyce, à 39 ans, n'a pas connu le même succès. Médaillé d'argent aux Jeux olympiques, il n'a pas réussi à décrocher un titre mondial chez les professionnels. Il a battu Daniel Dubois, mais a ensuite perdu deux fois par arrêt contre Zhilei Zhang et a abandonné une décision contre Filip Hrgovic.
Bellew n'a pas mâché ses mots lorsqu'il a évoqué l'avenir de Joyce:
"Joe Joyce ne devrait pas s'approcher d'un ring de boxe. J'aime bien Joe Joyce, j'ai une haute opinion de lui, mais il ne devrait pas s'approcher d'un ring de boxe".
Le principal souci de Bellew est la santé de Joyce. Il souligne que les meilleures qualités de Joyce sont sa robustesse et sa capacité à encaisser les coups. Mais Bellew l'a vu venir. Il avait prévenu il y a 18 mois que si Joyce perdait ces qualités, il serait en danger.
Bellew n'est pas le seul à penser que Joyce devrait prendre sa retraite. Son dernier adversaire, Filip Hrgovic, et même son propre promoteur, Frank Warren, ont suggéré qu'il était peut-être temps d'en finir.
Mais Joyce n'est pas encore prêt à jeter l'éponge. Il a clairement fait savoir qu'il voulait continuer à se battre.
Le monde de la boxe voit souvent des combattants rester plus longtemps qu'ils ne le devraient. C'est une décision difficile, et les combattants sont généralement les derniers à savoir quand il est temps de se retirer. La prochaine décision de Joyce sera suivie de près par les fans et les experts.
