Muhammad Ali, l'homme qui se surnommait lui-même "The Greatest", a admis un jour qu'il y avait un boxeur encore plus grand que lui : Sugar Ray Robinson.
Ali a changé la division des poids lourds grâce à son agilité, sa vitesse et son jeu de jambes. Il a remporté le titre mondial lors de son 20e combat en battant Sonny Liston et est resté invaincu pendant sept ans. Beaucoup pensaient qu'Ali ne pouvait pas être battu dans ses meilleurs jours.
Mais dans une interview qui a refait surface, Ali a fait l'éloge des compétences de Robinson dans toutes les catégories de poids. Il a déclaré : "Livre pour livre :
"Livre pour livre. Quand on dit que Sugar Ray Robinson était le plus grand combattant, livre pour livre, j'imagine que s'il était un poids lourd combattant dans le même style, il serait le plus grand. Je dois l'admettre. Je devrais dire oui. J'ai ses films de combat. Cet homme était magnifique. Le timing, la vitesse, les réflexes, le rythme, tout. Même son corps, tout était magnifique. Je dirais que je suis le plus grand poids lourd de tous les temps, mais livre pour livre, je continue à dire que Sugar Ray Robinson était le plus grand de tous les temps".
Robinson, originaire de Géorgie, avait un palmarès amateur impressionnant de 85 victoires et aucune défaite. Il est devenu champion du monde des poids welters et a remporté cinq fois le titre des poids moyens. Ses combats avec Jake LaMotta sont entrés dans la légende de la boxe.
Robinson était un maître technicien avec un mélange parfait de vitesse et de puissance. Son style a influencé de nombreux boxeurs américains qui ont essayé de copier ses compétences et son charme.
Ali a raccroché les gants trop tard, revenant pour des combats contre Larry Holmes et Trevor Berbick qu'il n'aurait pas dû accepter. Mais les mots qu'il a prononcés à propos de Robinson montrent le respect que même "The Greatest" avait pour celui que beaucoup considèrent encore comme le meilleur boxeur de tous les temps.
