Muhammad Ali, der Mann, der sich selbst "The Greatest" nannte, gab einmal zu, dass es einen noch größeren Boxer als ihn gab: Sugar Ray Robinson.
Ali veränderte die Schwergewichtsklasse mit seiner Beweglichkeit, Schnelligkeit und Beinarbeit. In seinem 20. Kampf gewann er den Weltmeistertitel durch einen Sieg über Sonny Liston und blieb sieben Jahre lang ungeschlagen. Viele dachten, Ali könne an seinem besten Tag nicht geschlagen werden.
Doch in einem wieder aufgetauchten Interview lobte Ali Robinsons Fähigkeiten in allen Gewichtsklassen. Er sagte:
"Pfund für Pfund. Wenn man sagt, dass Sugar Ray Robinson der größte Kämpfer war, dann bedeutet das, dass er der größte wäre, wenn er ein Schwergewichtler wäre und den gleichen Stil kämpfen würde. Das würde ich zugeben müssen. Ich würde sagen, ja. Ich habe seine Kampffilme. Dieser Mann war wunderbar. Timing, Geschwindigkeit, Reflexe, Rhythmus, alles. Sogar sein Körper, alles war wunderschön. Ich würde sagen, ich bin der größte Schwergewichtler aller Zeiten, aber Pfund für Pfund war Sugar Ray Robinson der größte aller Zeiten."
Robinson, der aus Georgia stammte, hatte eine erstaunliche Amateurbilanz von 85 Siegen und keiner Niederlage. Er wurde Weltmeister im Weltergewicht und gewann fünfmal den Titel im Mittelgewicht. Seine Kämpfe mit Jake LaMotta sind heute eine Boxlegende.
Robinson war ein Meister der Technik mit einer perfekten Mischung aus Schnelligkeit und Kraft. Sein Stil beeinflusste viele amerikanische Boxer, die versuchten, seine Fähigkeiten und seinen Charme zu kopieren.
Ali hängte seine Handschuhe zu spät an den Nagel und kehrte zu Kämpfen gegen Larry Holmes und Trevor Berbick zurück, die er nicht hätte bestreiten sollen. Aber seine Worte über Robinson zeigen, wie viel Respekt selbst "The Greatest" vor dem Mann hatte, den viele immer noch für den besten Boxer aller Zeiten halten.
