George Foreman, l'ancien champion de boxe poids lourd, a admis qu'il regrettait d'avoir combattu Muhammad Ali lors du célèbre combat "Rumble in the Jungle". Cette révélation provient d'une interview du boxeur, décédé à l'âge de 76 ans entouré de ses proches, qui a refait surface.
La carrière de Foreman décolle lorsqu'il remporte la médaille d'or olympique à Mexico en 1968. Il passe professionnel l'année suivante et se fait rapidement une place dans le monde de la boxe. En seulement quatre ans, Foreman a boxé 37 fois avant d'affronter Joe Frazier pour le championnat du monde des poids lourds en 1973. Il remporte ce combat au deuxième round.
Mais c'est le combat de 1974 contre Muhammad Ali que Foreman repense avec remords. Il a déclaré : "C'est comme lorsque j'ai décidé de me battre contre Muhammad Ali :
"C'est comme lorsque j'ai décidé de combattre Ali. Je ne sais pas pourquoi j'ai choisi de le faire. Je n'aurais vraiment pas dû le faire. J'ai mené le combat contre Ali round après round, mais l'instant d'après, je me suis retrouvé au sol".
Ali, connu pour sa vivacité d'esprit et ses poings encore plus rapides, utilise sa fameuse technique de la "corde-à-dope" pour épuiser Foreman. La stratégie fonctionne et Ali met Foreman KO au huitième round.
Après avoir battu Foreman, Ali a défendu son titre contre des combattants tels que Ron Lyle, Ken Norton et Earnie Shavers. Il perd ses titres contre Leon Spinks en 1978, mais les récupère six mois plus tard lors d'une revanche.
Ali prend sa retraite en 1981 après des défaites contre Larry Holmes et Trevor Berbick. Il est décédé en 2016 à l'âge de 74 ans.
Malgré ses regrets concernant le combat contre Ali, la carrière de Foreman était loin d'être terminée après cette défaite. Il a continué à boxer et a même repris le titre des poids lourds à l'âge de 45 ans.
Leshommages à Foreman ont afflué après sa mort, beaucoup se souvenant de lui non seulement pour ses talents de boxeur, mais aussi pour sa personnalité plus grande que nature et ses entreprises prospères en dehors du ring.
Le "Rumble in the Jungle" reste l'un des combats les plus emblématiques de la boxe, un témoignage de l'habileté et de la détermination de Foreman et d'Ali. Foreman a peut-être regretté d'avoir accepté le combat, mais il a permis aux deux hommes de s'inscrire dans l'histoire de la boxe.
