Larry Holmes, l'ancien champion des poids lourds, affirme qu'il est le meilleur boxeur des poids lourds de tous les temps. Il a fait cette déclaration audacieuse lors d'une récente interview accordée à Sky Sports, remettant en cause la croyance largement répandue selon laquelle Muhammad Ali détient ce titre.
Holmes, qui a battu Ali en 1980, estime que son palmarès dépasse celui de "The Greatest" et d'autres champions du monde des poids lourds. Il a détenu le titre mondial des poids lourds de 1978 à 1985, effectuant 20 défenses consécutives au cours de son règne de sept ans et demi.
"Tout le monde disait que je n'étais qu'une copie de Muhammad Ali, tout simplement parce que j'idolâtrais ce type, il frappait, boxait, se déplaçait et était beau, j'aimais son style, j'ai copié certains de ses styles, ses coups, ses mouvements et tout le reste, et je les ai améliorés".
Holmes soutient qu'il ne reçoit pas la reconnaissance qu'il mérite, surtout lorsqu'on le compare à d'autres icônes de la boxe comme Mike Tyson. Il met en avant la durée de son règne de champion comme preuve de sa grandeur.
"Je n'ai pas la reconnaissance que je devrais avoir, comme Mike Tyson. Écoutez, j'ai défendu 20 fois mon titre, Mike Tyson en a défendu trois ou quatre et a perdu, j'ai été champion pendant sept ans et demi, il l'a été pendant sept mois, ils ne veulent pas me reconnaître".
L'ancien champion conteste directement le statut d'Ali comme le plus grand, en mettant en avant ses propres réalisations.
"Ali n'a pas le même palmarès que moi en ce qui concerne la défense du titre, il n'a pas conservé son titre pendant sept ans et demi. Il peut dire qu'il est le plus grand, vous pouvez dire qu'il est le plus grand, mais je sais que c'est différent, je suis le plus grand".
Ali, trois fois champion du monde des poids lourds, est largement considéré comme une icône de la boxe. Il a participé à des combats légendaires comme le "Rumble in the Jungle" contre George Foreman et le "Thrilla in Manila" contre Joe Frazier.
Holmes, qui a pris sa retraite en 2002 avec un palmarès de 69 victoires et 6 défaites, révèle qu'il a un regret pour sa carrière. Il aurait aimé affronter une légende des poids lourds pendant sa carrière, sans toutefois nommer le boxeur en question.
Vous pouvez regarder l'intégralité de l'interview de Holmes sur la chaîne YouTube de Sky Sports, où il développe sa revendication d'être le plus grand boxeur poids lourds de tous les temps.
