Parker, le Néo-Zélandais, a pesé 20 livres de plus que lors de son dernier combat en mars 2024, où il avait pesé 247 livres pour sa victoire aux points en douze rounds contre Zhilei Zhang. Son poids le plus élevé en carrière était de 255 livres lors de son combat de 2022 contre Joe Joyce, qui s'était soldé par une défaite par arrêt au onzième round.
Bakole, connu comme le "dangerman" de la division des poids lourds, a reçu l'appel il y a seulement deux jours. Il ne s'est pas présenté à la pesée à temps, mais on s'attend à ce qu'il se présente en force.
Ce changement soudain est intervenu après que Dubois, le champion du monde IBF des poids lourds, a dû déclarer forfait en raison d'une infection virale. Malgré le court préavis, Parker s'est présenté en excellente forme à la pesée.
"Je me sentais très bien à 247 ans pour le combat contre Zhang, mais j'ai pris du muscle pour celui-ci", a déclaré Parker. "Bakole est un adversaire coriace, mais je suis prêt à tout affronter.
L'équipe de Parker pense que le poids supplémentaire pourrait jouer en sa faveur. Ils prévoient d'utiliser le mouvement et la vitesse dans la première moitié du combat, afin de résister à toute tempête avant de profiter de l'ajout tardif de Bakole à la carte.
Le combat aura lieu à Riyad, et l'heure de passage sur le ring est prévue à 21h15 (heure britannique). Sur la même carte, Zhilei Zhang affrontera Agit Kabayel dans un autre combat de poids lourds.
Ce changement de dernière minute a ajouté une couche supplémentaire d'intrigue à un événement déjà bien rempli. Les amateurs de boxe vont certainement vivre une soirée divertissante lorsque ces poids lourds s'affronteront dans des circonstances inattendues.