Zhang Zhilei (27-2-1, 22 KOs) n'a pas peur des coups de poing au corps qui font la réputation d'Agit Kabayel (25-0, 17 KOs). "Ses coups au corps ? Cela ne marchera pas, il ne me brisera pas avec. D'ailleurs, s'il frappe au torse, je lui répondrai par des coups de poing à la tête. Nous verrons alors qui souffrira le plus de ces coups", a déclaré le Chinois il y a quelques jours.
Après la cérémonie de pesée, Zhilei a commenté son adversaire et sa tactique.
"Je connais Makhmudov et je pensais qu'il aurait dû battre Kabayel, mais il m'a surpris par sa tactique, son pressing et ses coups au corps. Son prochain adversaire, Frank Sanchez, est un très bon boxeur, très technique, mais ses coups de poing manquent de puissance, et il n'a donc pas pu arrêter l'attaque de Cabayel. Il s'est présenté à la distance intermédiaire sans aucune crainte, car même s'il avait manqué une contre-attaque, cela ne l'aurait pas beaucoup impressionné. Mais dans le combat contre moi, ce sera différent et Cabayel devra accepter que s'il va à la distance moyenne sans défense, je le testerai durement et il le sentira", a déclaré Zhilei, qui a été pesé hier à 130,4 kilogrammes. Kabayel, beaucoup plus léger, montera sur le ring avec 109,3 kg.
Rappelons que l'enjeu de ce combat sera la ceinture de champion WBC intérimaire des poids lourds et le statut de challenger obligatoire d'Oleksandr Usyk (23-0, 14 KOs).
