Le projet de Deontay Wilder de remonter sur le ring en avril a été annulé. L'ancien champion WBC des poids lourds n'affrontera pas Curtis Harper comme prévu initialement.
Wilder, surnommé "The Bronze Bomber", est absent depuis huit mois. L'artiste de l'Alabama, âgé de 39 ans, s'est battu pour la dernière fois en Arabie Saoudite, où Joseph Parker l'a battu. Avant cela, Wilder avait remporté une victoire par KO au premier tour contre Robert Helenius, marquant ainsi son retour après une période d'inactivité.
Le combat contre Harper, promu par BLK Prime, a échoué pour des raisons non précisées. Harper est surtout connu pour avoir quitté le ring dès le premier coup de cloche contre Efe Ajagba, un adversaire de premier plan. Dans un premier temps, la conférence de presse prévue pour l'annonce a été annulée en raison des incendies de forêt qui ont ravagé Los Angeles. Plus tard, World Boxing News a rapporté que le combat avait été entièrement annulé, le manager de Wilder, Shelly Finkel, confirmant l'annulation.
La carrière de Wilder a pris des tournants difficiles ces derniers temps. Il est resté invaincu pendant 44 combats au cours de sa campagne professionnelle jusqu'à ce que Tyson Fury l'arrête et lui prenne sa ceinture WBC. Sa dernière sortie s'est soldée par une défaite par KO face à Zhilei Zhang, qui a mis fin à la carrière de Wilder en lui infligeant un brutal TKO au 5e round.
De nombreux acteurs du monde du sport s'attendaient à ce que Wilder, âgé de 39 ans, prenne sa retraite après la défaite contre Zhilei Zhang. Wilder lui-même a admis que cette défaite pourrait sonner le glas de sa carrière. Il a toutefois changé d'avis par la suite, déclarant que "le meilleur reste à venir". Interrogé sur son éventuelle retraite, Finkel n'a pas souhaité faire de commentaire.
L'annulation de ce combat de retour soulève des questions sur l'avenir de Wilder dans la boxe. Il pourrait chercher un combat plus important avec une autre promotion, retourner à la planche à dessin ou poursuivre sa période d'inactivité actuelle. Pour l'instant, le monde de la boxe attend de voir ce qui va se passer pour "The Bronze Bomber".
