Roy Jones Jr. estime que Sugar Ray Leonard est le seul boxeur capable de battre Floyd Mayweather dans la fleur de l'âge. La légende de la boxe a partagé cette opinion lors d'une récente interview avec Sports Illustrated.
Jones Jr. sait ce que c'est que d'être au sommet de son sport. Il a dominé pendant plus de trois décennies, remportant des titres mondiaux dans quatre divisions, des poids moyens aux poids lourds. Il a été le premier combattant en 106 ans à remporter un titre de poids lourd après avoir débuté en poids moyen. Sa vitesse et son agilité sur le ring étaient inégalées, et il a remporté de grandes victoires sur James Toney, Bernard Hopkins et John Ruiz.
La carrière de Mayweather est tout aussi impressionnante. Il a pris sa retraite avec une fiche parfaite de 50-0, dont 27 KO. Il a détenu des titres dans cinq catégories de poids, des super poids plume aux super poids welter. Son palmarès comprend des noms comme Canelo Alvarez, Manny Pacquiao, Miguel Cotto et même la star du MMA Conor McGregor.
Mais lorsqu'on lui a demandé qui pourrait battre Mayweather à son meilleur niveau, Jones Jr. n'a pas hésité. Il a déclaré à Sports Illustrated:
"Je prendrais Sugar Ray Leonard. Cela n'enlève rien à Floyd, qui s'est battu pour la monnaie, Ray s'est battu pour l'héritage".
Leonard faisait partie des"Four Kings" aux côtés de Roberto Duran, Thomas Hearns et Marvin Hagler. Il a remporté des titres mondiaux dans cinq catégories de poids et a été le champion incontesté des poids welters. Sa carrière s'est achevée sur 36 victoires en 40 combats, après une défaite contre Hector Camacho en 1997.
Le choix de Jones Jr. pourrait en surprendre plus d'un, mais il témoigne de l'estime qu'il porte aux compétences et à l'état d'esprit de Leonard. C'est un match fascinant à imaginer, opposant deux des plus grands boxeurs de tous les temps dans la fleur de l'âge.
