Mike Tyson, qui a été le plus jeune champion du monde des poids lourds, a révélé qu'il avait refusé un combat contre Riddick Bowe au cours de sa carrière. La légende de la boxe a fait cet aveu lors d'une récente interview, faisant la lumière sur un match qui n'a jamais eu lieu entre deux des poids lourds les plus redoutables de leur époque.
Tyson, surnommé "Iron Mike", a combattu plusieurs des meilleurs poids lourds de son époque. Il met KO Trevor Berbick en seulement deux rounds et remporte le titre mondial à l'âge de 20 ans, 4 mois et 22 jours. Cet exploit fait de lui le plus jeune champion des poids lourds de l'histoire de la boxe.
Tout au long de sa carrière, Tyson a affronté de grands noms de la boxe comme Evander Holyfield, Lennox Lewis, Larry Holmes, Frank Bruno, Michael Spinks et Tony Tucker. Il a combattu à peu près tout ce qu'il y avait à combattre à son époque. Cependant, un nom était remarquablement absent de sa liste d'adversaires : Riddick "Big Daddy" Bowe.
Bowe a eu une carrière impressionnante. Il a été champion du monde à deux reprises, remportant d'abord le championnat en 1992 en battant Evander Holyfield. Bowe et Holyfield ont ensuite vécu une trilogie mémorable, se battant à trois reprises entre 1992 et 1995. Leur deuxième combat, en 1993, a valu à Bowe la seule défaite de sa carrière professionnelle, qu'il a vengée en 1995 par un arrêt au huitième round. Bowe a terminé sa carrière avec un bilan impressionnant de 43 victoires, 1 défaite et 1 no contest.
Alors pourquoi ces deux titans du poids lourd ne se sont-ils jamais rencontrés sur le ring ? Tyson a expliqué son raisonnement dans une interview récente :
"J'aime Riddick Bowe. Nous sommes allés à l'école ensemble. C'est une chose que je changerais. À ce stade de ma vie et en étant aussi conscient que je le suis, je ne pense pas que je le combattrais. C'est tout simplement trop irrespectueux".
Tyson a poursuivi en expliquant sa philosophie du combat :
"La seule raison pour laquelle vous posez vos mains sur quelqu'un, même dans un combat de rue, si vous êtes conscient, c'est que vous n'avez aucun respect pour lui. Les enfants se battent parce qu'ils ne connaissent rien de mieux. Mais pour les adultes qui se battent, s'ils sont conscients, la seule raison pour laquelle je mettrai mes mains sur toi est que je n'ai aucun respect pour toi si nous nous battons".
Cette révélation offre un aperçu unique de l'état d'esprit de l'un des plus redoutables compétiteurs de la boxe. Malgré sa réputation d'agressivité sur le ring, le refus de Tyson de combattre Bowe par respect et amitié montre une autre facette de l'ancien champion.
La carrière de Tyson a connu une résurgence récente. Après une absence de près de 20 ans, il est remonté sur le ring pour affronter Jake Paul, prouvant ainsi que son attrait pour ce sport est toujours aussi fort.
L'histoire de Tyson et Bowe nous rappelle que même dans un sport aussi exigeant physiquement que la boxe, les relations personnelles et le respect peuvent jouer un rôle crucial dans la construction des carrières et des héritages.
