Sugar Ray Leonard pense que Roberto Duran battrait Floyd Mayweather s'ils s'étaient affrontés à leur meilleur niveau. La légende de la boxe a partagé son avis lors d'une récente discussion avec Box Hub TV.
L'opinion de Leonard a du poids. Il a mené des batailles emblématiques avec Duran en welterweight, la même division où Mayweather a ensuite dominé. Duran et Mayweather ont tous deux été champions à 147 livres, mais à des époques différentes.
La carrière de Duran a atteint son apogée dans les années 1980. Il a remporté des titres mondiaux dans quatre catégories de poids, du léger au moyen. Mayweather, connu sous le nom de "Money", a conquis cinq divisions, du super-plume au super welter, avant de prendre sa retraite en 2017 après avoir battu Conor McGregor.
Leonard n'a pas hésité à s'exprimer sur ces affrontements hypothétiques. Il a déclaré à Box Hub TV :
"Mayweather peut rivaliser avec nous quatre de notre époque, mais un peu plus de feu viendrait de sa part. Pourrait-il me battre ? Non. Pourrait-il battre Tommy ? Je ne le pense pas. Pourrait-il battre Hagler ? Non. Pourrait-il battre Duran ? Non."
Les "quatre d’entre nous" mentionnés par Leonard font référence aux "Quatre Rois" - lui-même, Duran, "Marvellous" Marvin Hagler et Thomas Hearns. Ces combattants légendaires ont atteint le statut de superstars durant l'ère dorée des années 80, créant certains des moments les plus mémorables de la boxe.
Leonard n'a pas complètement écarté les compétences de Mayweather. Il a ajouté :
"Cela dit, avec tout le respect dû à Mayweather qui était un technicien incroyable, si vous lui demandez, il dirait la même chose, qu'il pourrait nous battre et battre nos gars de mon époque. Les boxeurs disent cela et y croient. Les boxeurs croient qu'ils peuvent battre n'importe qui, et si vous ne savez pas que vous pouvez battre n'importe qui, vous n'êtes pas un boxeur."
Cette déclaration montre le respect de Leonard pour les capacités de Mayweather et sa compréhension de la mentalité d'un boxeur. Chaque boxeur doit croire qu'il peut battre n'importe qui pour réussir au plus haut niveau.
Le palmarès de Mayweather parle de lui-même. Il a pris sa retraite invaincu avec des victoires sur des grands comme Manny Pacquiao et "Sugar" Shane Mosley. Mais l’opinion de Leonard suggère que l’époque des "Quatre Rois" aurait pu représenter un test plus difficile pour "Money" Mayweather.
Ces discussions sur les affrontements entre différentes époques suscitent toujours des débats parmi les fans de boxe. Elles sont agréables à réfléchir, même si nous ne saurons jamais vraiment comment elles se dérouleraient.
