Bob Arum, le promoteur de boxe de 93 ans, a désigné Muhammad Ali comme le plus grand boxeur poids lourd de tous les temps. La longue carrière d'Arum dans la boxe donne à son opinion un poids significatif.
Le parcours d'Arum dans la boxe a commencé en 1966 lorsqu'il a promu le combat pour le titre mondial entre Muhammad Ali et George Chuvalo. Depuis, il a travaillé avec certains des plus grands noms de la boxe poids lourd, y compris George Foreman, Mike Tyson et Tyson Fury.
Lorsqu'on lui a demandé à propos d'Ali, Arum a déclaré :
"Je pense que lorsque vous parlez de Muhammad Ali, un athlète aussi grand, un boxeur aussi grand qu'il l'était – il était le plus grand boxeur de tous les temps – il signifie tellement plus pour les États-Unis et le monde."
Les compétences d'Ali sur le ring étaient inégalées. Il bougeait comme aucun autre poids lourd avant lui et portait des coups sous des angles qui déconcertaient ses adversaires. Jusqu'à la moitié de 1967, beaucoup le considéraient comme le plus grand combattant de l'histoire.
La carrière d'Ali a pris un tournant dramatique au milieu de 1967 lorsqu'il a refusé d'être enrôlé dans l'armée américaine pour la guerre du Vietnam. Les autorités lui ont retiré sa licence de boxe, et il a fait face à une éventuelle peine de prison. Cette période en dehors du ring n'a fait qu'ajouter à sa légende.
Lorsque Ali est revenu à la boxe, il a repris là où il s'était arrêté. Il a changé le paysage de la division poids lourd avec des victoires notables sur Sonny Liston, Joe Frazier et George Foreman.
L'impact d'Ali sur la boxe était si profond qu'il est couramment considéré comme le plus grand poids lourd de tous les temps. Son nom est devenu synonyme de boxe, et ses compétences ont soutenu l'hype.
La déclaration d'Arum ne surprend pas de nombreux fans de boxe. L'influence d'Ali s'étendait bien au-delà du ring, faisant de lui non seulement un grand boxeur, mais un icône culturelle. Son histoire continue d'inspirer de nouvelles générations de combattants et de fans.
