Le combat des mi-lourds entre Artur Beterbiev et Dmitry Bivol continue de susciter des discussions dans le monde de la boxe. Le combat, qui s'est déroulé en octobre 2023 à Riyad, en Arabie saoudite, s'est terminé par une victoire controversée de Beterbiev sur décision majoritaire.
Il s'agissait d'un combat pour le titre incontesté de champion des mi-lourds, marquant la première fois depuis plus de 20 ans qu'un combattant pouvait prétendre à ce titre à 175 livres. Le combat s'est avéré extrêmement serré, avec de nombreux rounds serrés, laissant place au débat.
Les cartes des juges ont reflété l'étroitesse du combat. L'un des juges a accordé un match nul (114-114), tandis que les deux autres ont donné le titre à Beterbiev avec des scores de 116-112 et 115-113.
Bernard Hopkins, champion du monde des deux poids qui a dominé la division des mi-lourds de 2006 à 2014, a fait part de ses réflexions sur le combat. Hopkins, qui a remporté des victoires sur des adversaires notables tels que Roy Jones Jr, Antonio Tarver, Winky Wright, Jean Pascal et Kelly Pavlik, est d'accord avec la décision d'accorder la victoire à Beterbiev.
Dans une interview accordée à FightHype.com, Hopkins a déclaré :
"Je pense que c'est le meilleur qui a gagné. Je pense que c'était serré, mais l'homme qui a gagné était le meilleur. Je ne vais pas à l'encontre de cela, j'ai regardé le combat encore et encore".
Hopkins n'est pas le seul à le penser. Le champion des poids lourds Tyson Fury pense également que c'est le bon homme qui a gagné le combat.
Les avis partagés au sein de la communauté des boxeurs garantissent que ce combat restera un sujet de discussion brûlant pendant un certain temps. En tant que premier champion incontesté des 175 livres depuis plus de vingt ans, la victoire de Beterbiev a un poids important dans l'histoire de la division, quelle que soit la controverse qui l'entoure.
