Der Halbschwergewichtskampf zwischen Artur Beterbiev und Dmitry Bivol sorgt weiterhin für Diskussionen in der Boxwelt. Der Kampf, der im Oktober 2023 in Riad, Saudi-Arabien, stattfand, endete mit einem umstrittenen Mehrheitssieg von Beterbiev.
In diesem Kampf ging es um die unangefochtene Weltmeisterschaft im Halbschwergewicht. Es war das erste Mal seit über 20 Jahren, dass ein Kämpfer diesen Titel in der Gewichtsklasse bis 175 Pfund für sich beanspruchen konnte. Es war ein extrem enger Kampf mit vielen engen Runden, die Raum für Diskussionen ließen.
Die Wertungen der Punktrichter spiegelten den knappen Ausgang des Kampfeswider. Ein Punktrichter wertete den Kampf mit 114:114 unentschieden, während die anderen beiden ihn mit 116:112 und 115:113 für Beterbiev werteten.
Bernard Hopkins, ein zweifacher Weltmeister im Schwergewicht, der von 2006 bis 2014 die Leichtgewichtsklasse dominierte, äußerte sich zu dem Kampf. Hopkins, der Siege gegen namhafte Gegner wie Roy Jones Jr., Antonio Tarver, Winky Wright, Jean Pascal und Kelly Pavlik vorzuweisen hat, ist mit der Entscheidung, Beterbiev den Sieg zuzusprechen, einverstanden.
In einem Interview mit FightHype.com sagte Hopkins:
"Ich denke, der bessere Mann hat gewonnen. Ich denke, es war knapp, aber der Mann, der gewonnen hat, war der bessere Mann. Ich widerspreche dem nicht, ich habe mir den Kampf immer wieder angesehen."
Hopkins ist mit seiner Einschätzung nicht allein. Auch Schwergewichtschampion Tyson Fury glaubt, dass der richtige Mann den Kampf gewonnen hat.
Die gespaltene Meinung innerhalb der Boxgemeinde sorgt dafür, dass dieser Kampf noch einige Zeit lang ein heißes Diskussionsthema bleiben wird. Als erster unangefochtener Champion in der Gewichtsklasse bis 175 Pfund seit mehr als zwei Jahrzehnten hat Beterbievs Sieg ungeachtet der Kontroverse, die ihn umgibt, einen hohen Stellenwert in der Geschichte dieser Gewichtsklasse.
