Zhilei Zhang veut combattre Daniel Dubois. Le poids lourd chinois de 41 ans est en pleine ascension et pense qu'il serait trop fort pour le jeune Britannique.
Zhang a connu un parcours impressionnant ces derniers temps. En juin, il a mis KO l'ancien champion du monde Deontay Wilder au cinquième round. Cette victoire a été une démonstration brutale de puissance qui a choqué de nombreux amateurs de boxe. Avant cela, il a perdu une décision serrée contre Joseph Parker en mars, mais pas avant d'avoir fait tomber le Néo-Zélandais à deux reprises.
L'année dernière, Zhang s'est vraiment fait remarquer en arrêtant Joe Joyce à deux reprises à l'intérieur de la distance. Joyce était considéré comme quasiment imbattable avant ces combats, mais Zhang a prouvé qu'il était un véritable problème pour n'importe quel combattant de la division.
Aujourd'hui, il a jeté son dévolu sur Dubois, qui vient de conserver son titre mondial IBF en battant Anthony Joshua à la surprise générale. Zhang a déclaré à Boxing News qu'il était impressionné mais qu'il pensait qu'il serait trop fort pour Dubois :
"Je pense toujours beaucoup de bien de Daniel. Ses performances précédentes ont montré à tout le monde quel genre de personne et de combattant il est, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il fasse tomber Josh au premier round. Mais je ne m'attendais pas à ce qu'il fasse tomber Josh au premier round. J'ai été pris au dépourvu, c'était un peu choquant, mais ensuite, au troisième et au quatrième round, il a continué à faire tomber Joshua et il a terminé le combat au cinquième round. Je voyais l'issue avant le combat, mais je n'imaginais pas qu'il se terminerait de manière aussi dévastatrice. Le fait que Daniel continue à gagner va renforcer sa confiance et je le vois devenir de plus en plus performant.
Mais Zhang ne s'est pas arrêté là. Il a jeté le gant à Dubois :
"S'il affronte le 'Big Bang', ce sera un cauchemar pour lui. Je peux vous dire que si je le rencontre sur le ring, je le 'Bang'. Daniel a dit qu'après s'être occupé d'AJ, il allait se battre contre moi et je suis là, si tu veux y aller, faisons-le !
Dubois pourrait avoir d'autres projets. Il pourrait affronter à nouveau Joshua ou attendre le vainqueur de l'affrontement entre Oleksandr Usyk et Tyson Fury en décembre. Mais l'appel de Zhang ajoute une autre option excitante au mélange dans la division des poids lourds en pleine effervescence.
