Zhilei Zhang will gegen Daniel Dubois kämpfen. Der 41-jährige chinesische Schwergewichtler hat eine Glückssträhne und glaubt, dass er für den jungen Briten eine Nummer zu groß wäre.
Zhang hat in letzter Zeit eine beeindruckende Serie hinter sich. Im Juni schlug er den ehemaligen Weltmeister Deontay Wilder in der fünften Runde k.o.. Der Sieg war eine brutale Machtdemonstration, die viele Boxfans schockierte. Davor verlor er im März eine knappe Entscheidung gegen Joseph Parker, aber nicht bevor er den Neuseeländer zweimal zu Boden geschickt hatte.
Letztes Jahr machte Zhang von sich reden, indem er Joe Joyce zweimal über die volle Distanz besiegte. Joyce galt vor diesen Kämpfen als nahezu unschlagbar, aber Zhang hat bewiesen, dass er für jeden in der Liga ein echtes Problem darstellt.
Jetzt hat er es auf Dubois abgesehen, der gerade seinen IBF-Weltmeistertitel durch einen überraschenden Sieg über Anthony Joshua verteidigt hat. Zhang erklärte gegenüber Boxing News, er sei beeindruckt, glaube aber, dass er für Dubois eine Nummer zu groß sei:
"Ich habe immer eine hohe Meinung von Daniel. Seine bisherigen Auftritte haben allen gezeigt, was für ein Mensch und Kämpfer er ist, aber ich hätte nie erwartet, dass er Josh in der ersten Runde zu Fall bringt. Das hat mich überrascht, es war ein wenig schockierend, aber dann hat er Joshua in der dritten und vierten Runde immer wieder zu Boden gebracht und den Kampf in der fünften Runde beendet. Ich konnte den Ausgang des Kampfes schon vorhersehen, aber ich hatte keine Ahnung, dass er so verheerend enden würde. Wenn Daniel weiter gewinnt, wird das sein Selbstvertrauen stärken, und ich kann mir vorstellen, dass er immer besser wird."
Aber Zhang gab sich noch nicht geschlagen. Er hat Dubois den Fehdehandschuh hingeworfen:
"Wenn er jedoch auf den 'Big Bang' trifft, wird es ein Alptraum für ihn sein. Ich kann dir eines sagen: Wenn ich ihn im Ring treffe, werde ich ihn 'knallen'. Daniel hat gesagt, dass er, nachdem er sich um AJ gekümmert hat, gegen mich kämpfen wird und ich bin hier, wenn du willst, dann lass es uns tun!"
Dubois könnte aber auch andere Pläne haben. Er könnte gegen Joshua antreten oder auf den Sieger des Kampfes Oleksandr Usyk gegen Tyson Fury im Dezember warten. Aber Zhangs Berufung ist eine weitere spannende Option in der brandheißen Schwergewichtsklasse.
