Paulo Costa, ancien prétendant au titre de champion des poids moyens de l'UFC, a déclaré que Khamzat Chimaev ne devrait pas se battre pour la ceinture de champion de l'organisation dans cette catégorie de poids.
"Vous savez que je n'aime pas ce type, mais le fait est que les gens ne le prennent plus au sérieux. Il a arrêté de se battre, il n'a battu personne dans la division intermédiaire, même parmi les 15 premiers, sans parler des meilleurs aspirants. Comment peut-on le prendre au sérieux ? Il a à peine battu Kamaru Usman, qui s'est présenté avec un préavis de dix jours. Usman est un poids welter, et tout le monde a vu ce combat. J'aime ces confrontations entre pays, entre cultures, mais après avoir battu Whittaker, je ne veux plus entendre le nom de Khamzat Chimaev. Qu'il aille se faire foutre ! Il doit faire quelque chose. Il devrait battre quelqu'un du top 10 des poids moyens, mais je ne pense pas qu'il en soit capable. Je voulais me battre contre lui à Abu Dhabi, ça ne s'est pas fait, j'étais contrarié, mais maintenant je suis ici et je me bats contre un gars qui est nettement plus qualifié que lui. Whittaker est meilleur que lui dans tous les domaines, donc Chimaev ne devrait pas se battre pour le titre avant moi.
