Manny Pacquiao se prépare à retourner sur le ring. L'icône de la boxe philippine défiera le champion du monde WBC des welters Mario Barrios le samedi 19 juillet au MGM Grand Garden Arena à Las Vegas.
Le retour de Pacquiao intervient après une pause de quatre ans dans la boxe professionnelle. Son dernier combat professionnel était une défaite contre Yordenis Ugas à l'été 2021. Depuis, il a occupé son temps avec des matchs d'exhibition, affrontant Rukiya Anpo en 2022 et DK Yoo en 2024.
À 46 ans, "PacMan" pourrait établir un nouveau record s'il gagne. Il est déjà le plus vieux champion welter dans l'histoire de la boxe, ayant remporté le titre mondial WBA à 40 ans lorsqu'il a battu Keith Thurman en 2019.
La légende de la boxe mexicaine Erik Morales a partagé ses réflexions sur le retour de Pacquiao lors d'une interview avec Fight Hype. Morales, qui a affronté Pacquiao trois fois, remportant une victoire mais perdant deux fois, a déclaré :
"Eh bien, il va revenir sur le ring parce qu'il veut toujours être boxeur. Nous avons tous eu ce moment et j'espère que tout ira bien pour lui."
Morales a également eu un message de soutien pour son ancien rival :
"Félicitations pour tout votre travail. J'espère que tout ira bien pour vous."
Le combat contre Barrios, surnommé "El Azteca", montrera si Pacquiao peut encore rivaliser au plus haut niveau. C'est un grand défi pour la star philippine, qui est absente de l'action professionnelle depuis un certain temps.
Pacquiao et Morales ont une riche histoire sur le ring, leurs trois combats étant parmi les plus excitants de la mémoire récente de la boxe. Maintenant, alors que Pacquiao se prépare pour un autre grand combat, il a le soutien de son ancien rival.
