Paulo Costa, ein ehemaliger Anwärter auf den UFC-Titel im Mittelgewicht, sagte, dass Khamzat Chimaev nicht um den Meisterschaftsgürtel der Organisation in diesem Gewicht kämpfen sollte.
"Du weißt, dass ich diesen Kerl nicht mag, aber die Sache ist die, dass die Leute ihn nicht mehr ernst nehmen. Er hat aufgehört zu kämpfen, hat niemanden in der mittleren Division geschlagen, nicht einmal die Top 15, ganz zu schweigen von den Top-Anwärtern. Wie kann man diesen Kerl ernst nehmen? Er hat gerade mal Kamaru Usman besiegt, der erst zehn Tage vor dem Kampf auftauchte. Usman ist Weltergewichtler, und jeder hat diesen Kampf gesehen. Ich mag diese Konfrontationen zwischen Ländern und Kulturen, aber nachdem ich Whittaker besiegt habe, will ich den Namen Chamzat Chimaev nicht mehr hören. Scheiß auf ihn! Er muss etwas tun. Er sollte jemanden aus den Top Ten der Mittelgewichte schlagen, aber ich glaube nicht, dass er dazu in der Lage ist. Ich wollte in Abu Dhabi gegen ihn kämpfen, das hat nicht geklappt, ich war sauer, aber jetzt bin ich hier und kämpfe gegen einen Kerl, der deutlich besser qualifiziert ist als er. Whittaker ist in allem besser als er, also sollte Chimaev nicht vor mir um den Titel kämpfen."
