Manny Pacquiao, la leyenda del boxeo filipino de 45 años, está pensando en volver al cuadrilátero. El ex campeón podría enfrentarse al titular del CMB, Mario Barrios, en un combate de regreso que podría añadir otro impresionante logro a su ya notable carrera.
La trayectoria de Pacquiao en el boxeo abarca 28 años y está repleta de momentos increíbles. Empezó ganando el título mosca del CMB en Tailandia en 1998. El joven púgil noqueó a Chatchai Sasakul en el octavo asalto tras un duro comienzo de combate.
En 2001, Pacquiao debutó en Estados Unidos en el MGM Grand de Las Vegas. Entró como sustituto de última hora y ganó el título de peso supergallo de la IBF a Lehlo Ledwaba. La victoria fue aún más impresionante porque Pacquiao sólo tuvo dos semanas para prepararse.
Dos años después, Pacquiao dominó a Marco Antonio Barrera en Texas para ganar el título de peso pluma de The Ring. Detuvo a Barrera en el undécimo asalto. Después del combate, Barrera dijo:
"Pega fuerte y es un gran boxeador. No pude ver muchas cosas".
Pacquiao siguió subiendo de peso y coleccionando títulos. En 2008, ganó un reñido combate contra Juan Manuel Márquez por el título superpluma del CMB. Pacquiao derribó a Márquez en el tercer asalto, pero la decisión fue controvertida. Tras el combate, Pacquiao admitió:
"No me convenció mi actuación, y no fui capaz de ofrecer lo que la gente esperaba de mí. Así es el boxeo. Hay casos en los que no ganas un combate desigual. No siempre puedes vencer a tu rival de forma desigual. Ellos también tienen puños. Sucedió que mi pelea estuvo reñida".
Ese mismo año, Pacquiao ganó el título de peso ligero del CMB a David Díaz en Las Vegas. En 2009, noqueó a Ricky Hatton en sólo dos asaltos para ganar el título de superligero de la IBO. Hatton se quedó atónito ante la potencia de Pacquiao:
"Ese golpe habría noqueado a un burro".
La racha de éxitos de Pacquiao continuó con su ascenso al peso welter. Venció a Miguel Cotto por el título de la OMB en 2009 y luego subió al peso superwélter para derrotar a Antonio Margarito por el título del CMB en 2010. La pelea con Margarito fue brutal, ya que Pacquiao le fracturó el hueso orbital. Margarito admitió más tarde:
"En esa pelea, dije que no habría problemas; dije que no me importaba que me golpeara seis veces a la vez, porque cuando lo atrapara, lo iba a poner fuera debido a este límite de peso. Pero me equivoqué, porque Pacquiao, además de preciso, era muy rápido, tenía buena pegada y pegaba muy fuerte".
Durante la siguiente década, Pacquiao ganó y perdió el título del peso welter varias veces. Su victoria más reciente por el título se produjo en 2019 contra Keith Thurman, convirtiendo a Pacquiao en el campeón de peso wélter de más edad en ese momento. Antes de la pelea, Pacquiao dijo:
"Estoy muy motivado para esta pelea. Habla demasiado, pero cuando suba al ring conmigo, será otra historia. Incluso ha hecho enfadar a mi madre, así que sí, siempre estoy motivado para cada combate, pero éste es un poco más".
Su entrenador, Freddie Roach, añadió:
"Manny está un poco enfadado. Eso le hace ser más agresivo, y me gusta cuando da la cara".
Ahora, a sus 45 años, Pacquiao está considerando la posibilidad de reaparecer contra Mario Barrios, 16 años más joven. Si gana, añadirá un quinto título del peso welter a su colección. El ex campeón Shawn Porter cree que Pacquiao tiene una buena oportunidad:
"Creo que Pac volverá. Y creo que ganará la pelea contra Barrios".
La carrera de Pacquiao está llena de récords. Es el primer tetracampeón del peso welter y ha ganado títulos desde el peso mosca hasta el superwélter. Fue nombrado Peleador del Año por la revista The Ring en 2008 y 2009. Su historial completo demuestra lo impresionante que ha sido su carrera.
Desde sus humildes comienzos en la pobreza hasta convertirse en uno de los mayores campeones del boxeo, la historia de Manny Pacquiao es realmente extraordinaria. Si regresa al cuadrilátero, los aficionados estarán ansiosos por ver si puede añadir un capítulo más a su legendaria carrera.
