Noch ist offen, wohin Paulo Costas Weg in der UFC führt. Der frühere Titelherausforderer erklärte in dieser Woche in den sozialen Netzwerken, dass für ihn ein Rematch gegen Sean Strickland, ein Ausflug ins Schwergewicht oder sogar ein Abschied aus dem Vertrag mit anschließendem Kampf gegen Mike Perry infrage kommen. Für europäische Fans ist das relevant, weil das Mittelgewicht der UFC derzeit zu den dichtesten Gewichtsklassen gehört und jede Bewegung an der Spitze direkte Folgen für kommende Titelkämpfe hat.
Aus sportlicher Sicht ist das Szenario gegen Strickland klar das wichtigste. Ein zweites Duell würde die Rangordnung bei 84 Kilogramm unmittelbar beeinflussen. Costa braucht einen Sieg gegen einen Topnamen, um sich wieder ernsthaft ins Titelrennen zu schieben. Strickland wiederum bleibt einer der zentralen Akteure der Division und wäre mit einem weiteren Erfolg kaum aus der erweiterten Spitzengruppe zu verdrängen.
Für Costa steht dabei mehr auf dem Spiel als nur ein weiterer prominenter Auftritt. Sein aktueller Vertrag soll nur noch einen Kampf umfassen. Damit wächst der Druck, sportlichen Wert und Marktwert gleichzeitig zu untermauern. Gerade deshalb wirkt die Idee eines Crossover-Events gegen Mike Perry zwar ungewöhnlich, wirtschaftlich aber nachvollziehbar.
Analytisch spricht im Fall eines Strickland-Rematches vieles für ein taktisch anspruchsvolles Duell: Strickland lebt von hohem Volumen, sauberem Jab und stabilem Vorwärtsdruck, während Costa dann am besten ist, wenn er Gegner früh mit Härte und Physis zurückdrängt. Genau dieser Stilkontrast macht die Paarung für Matchmaker interessant.
Eine konkrete Ansetzung oder Sendezeit für den DACH-Markt gibt es bislang nicht. Als Nächstes wird entscheidend sein, ob die UFC Costa noch einmal als Faktor im Mittelgewicht aufbaut – oder ob beide Seiten vor Vertragsende auf ein anderes Modell zusteuern.