Nach seinem hart erkämpften Sieg über Khamzat Chimaev im Hauptkampf von UFC 328 in Newark sprach Mittelgewichts-Champion Sean Strickland über die Nachwirkungen des Duells und seinen Auftritt in der heißen Phase der Promotion.
Knapp, hart und richtungsweisend: Sean Strickland hat Khamzat Chimaev am Samstagabend bei UFC 328 in Newark im US-Bundesstaat New Jersey nach fünf Runden per Split Decision besiegt. Damit bleibt der Amerikaner Champion im Mittelgewicht und setzt in einer offenen Gewichtsklasse ein wichtiges Zeichen. Für Fans in Deutschland, Österreich und der Schweiz war das Duell auch wegen Chimaevs großer Bekanntheit in Europa von besonderem Interesse.
Strickland musste in einem zermürbenden Hauptkampf viel einstecken. Chimaev marschierte konstant nach vorn, brachte Druck ins Zentrum des Oktagons und zwang den Titelträger immer wieder in enge Schlagabtausche. Strickland hielt mit seinem Volumen, seiner Robustheit und besserem Timing dagegen. Genau diese Mischung gab am Ende offenbar den Ausschlag auf den Punktzetteln.
Nach dem Kampf zeigte sich der Champion ungewohnt selbstkritisch. Strickland entschuldigte sich bei amerikanischen Fans sowie bei muslimischen und christlichen Zuschauern dafür, im Vorfeld überzogen zu haben. Zugleich zollte er Chimaev Respekt, sprach über eine gebrochene Nase und lobte die Härte seines Gegners ausdrücklich.
Sportlich ist das Ergebnis für die Division enorm wichtig. Strickland verteidigt den Gürtel gegen einen der gefährlichsten Herausforderer der Klasse und stärkt damit seine Position an der Spitze. Chimaev wiederum verliert zwar offiziell, hat sich mit diesem Auftritt aber kaum aus dem Titelrennen verabschiedet. Wer im Mittelgewicht als Nächster folgt, dürfte nun schnell zum Thema werden.
Der Hauptkampf begann für Zuschauer in Mitteleuropa voraussichtlich in den frühen Morgenstunden am Sonntag. In der DACH-Region sind UFC-Events in der Regel über DAZN oder den UFC Fight Pass verfügbar. Nach diesem engen Titelkampf spricht vieles dafür, dass sowohl eine weitere Top-Ansetzung für Chimaev als auch die nächste große Verteidigung für Strickland unmittelbar bevorsteht.
