Paulo Costa traut Khamzat Chimaev in einem möglichen Duell mit Sean Strickland bei UFC 3XX die deutlich besseren Karten zu.
Vor einem möglichen Mittelgewichtsduell zwischen Khamzat Chimaev und Sean Strickland bei UFC 3XX hat sich Paulo Costa klar positioniert. Der Brasilianer erwartet, dass Chimaev den Kampf über sein Ringen und Grappling bestimmt und Strickland nicht lange im Stand arbeiten lässt.
Für die Gewichtsklasse wäre das ein richtungsweisender Kampf. Chimaev gilt trotz seiner unregelmäßigen Einsätze weiter als Titelkandidat, Strickland bleibt nach seinem Lauf an der Spitze einer der wichtigsten Namen im Middleweight. Der Sieger würde seine Ansprüche auf einen weiteren Titelkampf deutlich untermauern. Gerade für europäische Fans ist das Duell relevant, weil Chimaev in Schweden groß geworden ist und in Europa über Jahre eine starke Anhängerschaft aufgebaut hat.
Costa sieht den Schlüssel klar auf der Matte. Aus seiner Sicht würde Chimaev versuchen, früh an Strickland heranzukommen, den Kampf in die Bodenphase zu ziehen und dort die Kontrolle zu übernehmen. Besonders deutlich fiel seine Einschätzung zum Grappling aus: Stricklands solide Takedown-Defense reiche seiner Meinung nach nicht aus, wenn Chimaev erst einmal dominante Positionen erreiche. Einen plötzlichen Wirkungstreffer, der das Bild kippen könnte, traut Costa dem Ex-Champion dagegen eher nicht zu.
Die Analyse passt zur sportlichen Ausgangslage. Strickland lebt von Druck, Jab und hohem Volumen über viele Minuten. Chimaev ist am gefährlichsten, wenn er explosiv startet und Gegner sofort in defensive Sequenzen zwingt. Genau deshalb dürfte der erste ernsthafte Takedown-Versuch den Ton des Kampfes vorgeben. Gelingt Chimaev der Zugriff früh, kippt das Duell schnell in seine Richtung. Bleibt Strickland stehen, wird es deutlich unangenehmer für den Favoriten am Boden.
Eine offizielle Ansetzung steht noch aus. Sollte die UFC den Kampf bestätigen, wäre er sportlich wie für die Titelplanung im Mittelgewicht sofort eines der spannendsten Matchups der Division.
