Für die UFC White House Card ist die Absicherung des Hauptkampfs geklärt: Arman Tsarukyan wird als Ersatzkämpfer für das Leichtgewichtsduell zwischen Champion Ilia Topuria und Justin Gaethje am 14. Juni in Washington eingeplant. Das verleiht einer ohnehin brisanten Titelkonstellation zusätzliche Schärfe.
Vor dem Titelkampf zwischen Ilia Topuria und Justin Gaethje am 14. Juni bei der UFC White House Card in Washington hat die Organisation ihre Rückfalloption festgelegt: Arman Tsarukyan fungiert als offizieller Backup-Fighter. Bestätigt wurde die Entscheidung von UFC-Chef Dana White. Für europäische Fans ist das auch deshalb relevant, weil Topuria mit seinen georgischen Wurzeln und seiner starken Bindung an Spanien längst eine feste Größe auf dem hiesigen MMA-Markt ist.
Sportlich ist die Entscheidung logisch. Tsarukyan gehört seit Jahren zur Spitzengruppe im Leichtgewicht und bleibt damit nur einen kurzfristigen Ausfall vom Titelkampf entfernt. Gerade in einer Gewichtsklasse, in der mehrere Top-Anwärter dicht beieinanderliegen, ist diese Rolle mehr als reine Absicherung. Sie ist ein klares Signal, dass die UFC ihn weiterhin in unmittelbarer Titel-Nähe sieht.
Brisant ist allerdings der Terminplan. Tsarukyan soll bereits am 13. Juni bei RAF 10 in St. Louis zu einem Grappling-Match gegen Tony Ferguson antreten – also nur einen Tag vor dem Event in Washington. Sollte er kurzfristig einspringen müssen, würde aus dieser Ansetzung sofort ein zentraler Nebenschauplatz der Fight Week werden.
Für die Division steht viel auf dem Spiel. Gewinnt Topuria, könnte die UFC das Leichtgewicht um einen neuen Champion mit internationaler Zugkraft aufbauen. Setzt sich Gaethje durch, würde das Titelbild schlagartig offener werden, weil ein erfahrener Publikumsliebling an die Spitze zurückkehrt und Verfolger wie Tsarukyan sofort wieder Druck machen. Der Hauptkampf beginnt voraussichtlich in der Nacht auf den 15. Juni gegen 6.00 Uhr MESZ. Übertragen wird das Event in Deutschland, Österreich und der Schweiz voraussichtlich über UFC Fight Pass beziehungsweise den jeweils üblichen UFC-Broadcast-Partner.
Damit richtet sich der Blick nun auf zwei Fragen: Bleibt Topuria gegen Gaethje unverändert bestehen – und muss Tsarukyan tatsächlich vom Ersatzmann zum Titelherausforderer werden?
