Der frühere UFC-Titelherausforderer im Weltergewicht, Jorge Masvidal, fand deutliche Worte für den zweitplatzierten Contender Carlos Prates.
Jorge Masvidal ist nach dem jüngsten Ausrufezeichen des Brasilianers Carlos Prates voll überzeugt von ihm. Das machte er nach Prates’ Auftritt am vergangenen Wochenende im UFC-Weltergewicht klar. Mit seinem Sieg über Jack Della Maddalena arbeitete sich Prates tiefer in Richtung Titelkampf vor und untermauerte seinen Anspruch auf eine Chance gegen den Champion.
Das Ergebnis hat in der Gewichtsklasse bis 77,1 Kilogramm besonderes Gewicht, weil die Division zuletzt nach einem klaren nächsten Herausforderer gesucht hat. Prates ist inzwischen kaum noch zu übersehen. Für Fans ist so ein Aufstieg schnell spannend: ein offensiv ausgerichteter Kämpfer mit echter Finish-Gefahr, lockerem Stil und der Unberechenbarkeit, die ihn zu einem Pflichttermin macht.
Masvidal, selbst einst Titelanwärter, sagte, er erkenne in Prates etwas Besonderes.
„Ich finde wirklich, dass Carlos furchteinflößend ist. Er erinnert mich an diese Fußballer, die lange wach bleiben, rauchen, trinken, aber wenn du ihnen den Ball gibst, schießen sie vier Tore – so wie Ronaldinho.
Wie er im Moment kämpft, ist verrückt. Er ist mein aktiver Lieblingskämpfer. Der härteste Typ, den ich gesehen habe. Diese Ellenbogen nach den Kniestößen, dann wieder Ellenbogen … Er ist sehr geschmeidig, aber mit schweren Waffen. Keine leichten Treffer – alles, was er wirft, ist dazu gedacht, dir das Leben zu nehmen, und er macht es auf wunderschöne Weise“, sagte Masvidal im Podcast Depp Waters.
Prates’ Reiz geht aber über spektakuläre Highlights hinaus. Wenn er weiter auf diesem Niveau siegt, könnte die UFC bald entscheiden müssen, ob sie ihn gegen einen weiteren Topanwärter stellt oder direkt in einen Titelkampf schickt. Das wäre eine bedeutende Entwicklung in einer Division, die sich zuletzt stark auf etablierte Namen gestützt hat.
Für Prates geht es nun darum zu beweisen, dass dieser Lauf mehr ist als nur eine starke Phase gegen den richtigen Gegner zur richtigen Zeit. Für den Rest des Weltergewichts wird er zunehmend zu einem Problem, dem niemand begegnen möchte, bevor es unvermeidbar ist. Sein nächster Kampf dürfte zeigen, wie ernst es der UFC mit ihm ist.
