UFC-Präsident Dana White hat erklärt, dass ein Hinweis von Donald Trump dazu führte, Derrick Lewis nachträglich für die geplante UFC-Veranstaltung im Weißen Haus einzuplanen.
Kurz nach UFC 327 hat Dana White eine der auffälligsten Personalien für die geplante White-House-Card offengelegt: Derrick Lewis soll Teil des Events werden. Auf der Pressekonferenz am Samstagabend erklärte der UFC-Chef, Donald Trump habe ihn direkt gefragt, warum der Schwergewichtler nicht auf der Karte stehe. Für die UFC ist das auch deshalb relevant, weil Lewis in den USA seit Jahren zu den bekanntesten Namen der Gewichtsklasse gehört und über die MMA-Kernzielgruppe hinaus Aufmerksamkeit erzeugt.
Nach Whites Darstellung fiel die Entscheidung erst rund eine Stunde vor Beginn von UFC 327. Auf Trumps Nachfrage habe er umgehend reagiert und UFC-Manager Nick Maynard angewiesen, sofort einen Gegner für Lewis zu finden und den Kampf zu finalisieren. Offiziell bestätigt ist das Duell noch nicht, doch die Stoßrichtung ist klar: Die Promotion setzt für das politisch aufgeladene Prestige-Event auf einen Fighter, der für Knockouts, Tempo und Reichweite beim Publikum steht.
Sportlich ist die Personalie mehr als ein PR-Effekt. Im Schwergewicht kann ein einziger Sieg die Lage an der Spitze sofort verändern, gerade weil die Division traditionell dünner besetzt ist als andere Klassen. Lewis bleibt gefährlich, weil er Kämpfe mit einem Schlag drehen kann. Genau das macht ihn für Matchmaker interessant: Gewinnt er auf einer Bühne mit maximaler öffentlicher Wirkung, ist der Schritt zurück in Richtung Top 5 schnell denkbar. Verliert er, dürfte die UFC das Event stärker als Show denn als sportliche Weichenstellung verkaufen.
Für Fans im deutschsprachigen Raum ist die Ansetzung trotz fehlender europäischer Komponente relevant, weil Schwergewichtskämpfe in der UFC fast immer direkten Einfluss auf die Titelplanung haben. Noch offen ist, gegen wen Lewis antreten soll. Erst diese Wahl zeigt, ob die White-House-Card ein Spektakel mit Ansage wird oder ein echter Eingriff ins Titelrennen.
