Ilia Topuria will im Boxen gegen Canelo Alvarez kämpfen und gleichzeitig seiner UFC-Titelverteidigung aus dem Weg gehen. Der spanisch-georgische Kämpfer hat den mexikanischen Box-Superstar ins Visier genommen, auch wenn er in der MMA-Welt in der Kritik steht.
Topuria, der aktuelle UFC-Champion im Leichtgewicht, hat deutlich gemacht, dass er ein großer Fan von Canelo ist. Er ist auch nicht schüchtern, wenn es um seine Bewunderung geht.
"Wer wird zwischen Crawford und Canelo gewinnen? Canelo, ganz klar. Er ist eine Referenz für mich."
Aber Topuria gibt sich nicht damit zufrieden, nur ein Fan zu sein. Er strebt eine Chance an, selbst gegen Canelo in den Ring zu steigen. Der UFC-Champion hat sich an Turki Alalshikh gewandt, den Präsidenten der saudi-arabischen General Entertainment Authority und eine Schlüsselfigur bei der Förderung großer Boxveranstaltungen.
"Ich will meine Chance gegen ihn. Ich glaube, dass ich ihn schlagen kann. Wenn ich die Chance bekomme, gegen ihn zu kämpfen, warum nicht? Komm schon, Turki, gib mir die Chance auf den Titel."
Während Topuria vom Ruhm im Boxen träumt, sorgt er in der UFC für Kontroversen. Der Leichtgewichts-Champion hat sich strikt geweigert, seinen Titel gegen Arman Tsarukyan zu verteidigen, einen der Top-Anwärter in der Liga.
"Ich werde ihm niemals die Gelegenheit geben, um den Titel zu kämpfen.
Tsarukyan nimmt das nicht einfach so hin. Er hat Topuria über die sozialen Medien unter Druck gesetzt, das Thema im Rampenlicht gehalten und den Champion beschuldigt, sich zu entschuldigen.
Infolgedessen haben einige Fans begonnen, Topuria als Feigling zu bezeichnen, weil er die Titelverteidigung vermieden hat. Dies steht im krassen Gegensatz zu seiner mutigen Herausforderung eines der größten Stars des Boxsports.
Unterdessen bereitet sich Canelo Alvarez auf seinen eigenen großen Kampf vor. Er wird in einem der am meisten erwarteten Kämpfe des Jahres gegen Terence Crawford antreten, bei dem es um seine unangefochtene Meisterschaft im Gewicht von 168 Pfund geht.
Während Topuria weiterhin seinen Box-Träumen nachjagt und UFC-Herausforderern ausweicht, schaut die MMA-Welt mit Interesse zu. Wird es dem spanisch-georgischen Kämpfer gelingen, sich seinen Traumkampf zu sichern, oder wird sich der Druck, seinen UFC-Titel zu verteidigen, als zu groß erweisen? Nur die Zeit wird es zeigen.