Zhilei Zhang hat bestätigt, dass Deontay Wilders K.o.-Kraft immer noch eine Kraft ist, mit der man rechnen muss. Zhang, der letzte Boxer, der Wilder im Ring gegenüberstand, teilte im Vorfeld von Wilders Comeback-Kampf am 27. Juni 2024 seine Gedanken über die legendäre Schlagkraft der "Bronzebombe".
Zhang besiegte Wilder vor einem Jahr mit einem TKO in der fünften Runde. Der chinesische Schwergewichtler ließ Wilder in einem Kampf, von dem viele dachten, er könnte die Karriere des Amerikaners beenden, auf dem Boden liegen.
Seitdem kämpft Wilder darum, seine Form zu finden. Nach einem Erstrundensieg gegen Robert Helenius und zwei K.o.-Niederlagen gegen Tyson Fury zum Abschluss der Trilogie verlor er im Dezember 2023 nach Punkten gegen Joseph Parker.
Nun steht Wilder am 27. Juni ein Kampf gegen Tyrrell Herndon bevor, den er unbedingt gewinnen muss. Er braucht einen Sieg, um wieder an der Spitze der Schwergewichtsklasse mitmischen zu können.
In einem kürzlichen Gespräch mit Seconds Out machte Zhang keinen Hehl aus Wilders Kraft.
"Er ist sehr stark. Seine Kraft wird dem Hype gerecht. Ich war in der Lage, ihm auf meine Weise die Kraft zu nehmen, so dass er nicht so viel landen konnte, aber in der fünften Runde hat er einen Schlag gelandet, den ich definitiv gespürt habe, aber ich habe ihn weggesteckt und bin weiter gegangen."
Zhangs Worte haben Gewicht, wenn man bedenkt, dass er der letzte Mann ist, der mit Wilder im Ring stand. Doch der "Big Bang" hat seit diesem Sieg auch Rückschläge erlitten. Im Februar 2024 wurde Zhang von Agit Kabayel in sechs Runden gestoppt, was Fragen über seine Zukunft im Schwergewicht aufwirft.
Wenn Wilder an Herndon vorbeikommt, ist die Rede von möglichen Kämpfen gegen Dillian Whyte oder Anthony Joshua. Doch zunächst muss er beweisen, dass er immer noch das Zeug dazu hat, wenn er am 27. Juni wieder in den Ring steigt.
