Mike McCallum, der legendäre jamaikanische Boxer, bekannt als "The Bodysnatcher", ist im Alter von 68 Jahren gestorben. Der dreimalige Weltmeister wurde in Las Vegas leblos am Straßenrand gefunden, nachdem er sein Auto auf dem Weg ins Fitnessstudio angehalten hatte.
McCallum schrieb Geschichte als erster jamaikanischer Boxer, der einen Weltmeistertitel gewann. Er holte sich 1984 den WBA-Gürtel im Junioren-Mittelgewicht durch einen Sieg über Sean Mannion im Madison Square Garden in New York. Der Boxer holte später auch Titel im Mittelgewicht und im Halbschwergewicht.
Der Spitzname des Boxers, "The Bodysnatcher", rührt von seinen brutalen und stumpfen Körpertreffern her. Diese Schläge verhalfen ihm im Laufe seiner Karriere zu einer beeindruckenden Bilanz von 49 Siegen (36 durch K.o.), 5 Niederlagen und 1 Unentschieden.
Jamaikas Sportministerin Olivia Grange äußerte sich zum Tod von McCallum:
"Mit tiefer Trauer habe ich vom Tod des dreimaligen jamaikanischen Boxweltmeisters Michael McKenzie McCallum erfahren. Ich spreche seiner Mutter, seinen Geschwistern und Kindern mein persönliches Beileid aus. Im Namen des Sportministeriums ergreife ich die Gelegenheit, der Familie und den Freunden dieses legendären Jamaikaners unser Beileid auszusprechen."
Die Polizeibehörde von Las Vegas untersucht den Tod von McCallum. Die Ursache wurde noch nicht bekannt gegeben. Der Jamaica Observer berichtete, dass McCallum sich unwohl fühlte und anhielt, bevor er gefunden wurde.
McCallums Einfluss auf den Boxsport war enorm. Die Hall of Fame erkannte seine Leistungen 2003 an und zementierte damit seinen Platz unter den Größen des Sports. Sein Vermächtnis als erbitterter Kämpfer und Wegbereiter des jamaikanischen Boxsports wird weiterleben.
