Die Aussage von Arum hat viel Gewicht. Er ist seit über 60 Jahren im Boxgeschäft und hat mit einigen der größten Kämpfer der Geschichte zusammengearbeitet. Der 93-jährige Promoter hat alles gesehen, von Alis legendären Kämpfen bis hin zu Mayweathers perfekter Karriere.
Muhammad Ali gilt weithin als einer der besten Boxer aller Zeiten. In den 60er und 70er Jahren wurde er zum einzigen dreifachen Schwergewichtsweltmeister der Geschichte. Ali war in historische Kämpfe verwickelt, darunter der "Rumble in the Jungle" gegen George Foreman und der "Thrilla in Manila" gegen Joe Frazier. Diese Kämpfe festigten seinen Status als "The Greatest".
Floyd Mayweather hingegen dominierte den Boxsport in den 2000er und 2010er Jahren. Er war der größte Pay-per-View-Zuschauer in diesem Sport und Weltmeister im Fünffachgewicht. Mayweather ging 2017 mit einer perfekten Bilanz von 50:0 in den Ruhestand, nachdem er namhafte Gegner wie Manny Pacquiao, Oscar De La Hoya und Canelo Alvarez besiegt hatte.
Trotz der unglaublichen Erfolge von Ali und Mayweather glaubt Arum, dass Inoue in einer eigenen Liga spielt. Er sagte kürzlich zu Jai McAllister:
"Inoue ist nicht nur pfundweise der Beste der Welt, Inoue ist der beste Kämpfer, den ich je gesehen habe, egal in welcher Gewichtsklasse oder so. Ich habe in den fast 60 Jahren, die ich im Boxsport bin, noch nie so etwas wie Inoue gesehen."
Der Aufstieg von Inoue ist beeindruckend. Er hat Weltmeistertitel im Halbfliegengewicht, Superfliegengewicht und Bantamgewicht gewonnen, bevor er unangefochtener Champion im Superbantamgewicht wurde.
Nicht jeder stimmt jedoch mit Arums Einschätzung überein. Eddie Hearn, ein weiterer prominenter Boxpromoter, vertritt eine andere Meinung. Er fordert, dass Inoue ganz aus der Rangliste der Pfundgewichtskämpfer gestrichen werden sollte.
Arums Aussage hat in der Boxwelt eine heftige Debatte ausgelöst. Es ist ein Beweis für Inoues Fähigkeiten, dass er mit Legenden wie Ali und Mayweather verglichen wird. Ob man nun mit Arum übereinstimmt oder nicht, es ist klar, dass Naoya Inoue ein besonderes Talent ist, das dem Sport einen großen Einfluss verleiht.