Riddick Bowe, der ehemalige Schwergewichts-Champion, teilte kürzlich seine Gedanken darüber mit, wer seiner Meinung nach der bessere Schwergewichtsboxer zwischen Evander Holyfield und Lennox Lewis ist. In einem Interview mit Boxing News stellte Bowe Holyfield in seiner persönlichen Rangliste über Lewis.
Bowes Meinung hat Gewicht, wenn man seine Vergangenheit mit beiden Kämpfern bedenkt. Er kämpfte dreimal in einer denkwürdigen Trilogie gegen Holyfield und gewann zwei dieser Kämpfe. Andererseits standen sich Bowe und Lewis nie im Ring gegenüber, wobei Bowe bekanntlich lieber seinen WBC-Gürtel abgab, als gegen Lewis zu kämpfen.
Als Bowe nach seinen Favoriten im Schwergewicht gefragt wurde, zögerte er nicht, Holyfield an die Spitze seiner Liste zu setzen. Er begründete seine Wahl mit den Worten:
"Egal, was du tust und wie du es tust, er wird dabei sein."
Bowes Bewunderung für Holyfields Hartnäckigkeit und Widerstandsfähigkeit kommt nicht überraschend. Holyfield schrieb Geschichte als einziger Boxer, der sowohl im Cruisergewicht als auch im Schwergewicht unangefochtener Champion wurde - ein Kunststück, das bis zum Vergleich mit Oleksandr Usyk im Mai 2023 Bestand hatte.
Lewis lag in Bowes Einschätzung nicht weit zurück und kam auf Platz zwei. Bowe erkannte die körperlichen Vorteile und die Langlebigkeit von Lewis an:
"Lennox Lewis war der größte von uns allen und hat bewiesen, dass er langlebig ist."
Lewis' Karriere war in der Tat beeindruckend. Er trat ausschließlich im Schwergewicht an und schaffte es, jeden seiner Gegner zu besiegen, selbst wenn es dazu Rückkämpfe brauchte.
Die Rivalität zwischen Holyfield und Lewis gipfelte in zwei Kämpfen im Jahr 1999. Ihr erster Kampf um die unangefochtene Schwergewichtsmeisterschaft endete mit einem umstrittenen Unentschieden. Ein Punktrichter wertete den Kampf mit 116:113 für Lewis, ein anderer mit 115:113 für Holyfield und der dritte mit 115:115. Im Rückkampf gewann Lewis durch einstimmigen Beschluss und wurde damit der erste Gürtelchampion in dieser Gewichtsklasse seit Bowe sieben Jahre zuvor.
Bowes Einstufung dieser beiden Schwergewichtslegenden fügt der laufenden Debatte über ihr jeweiliges Erbe eine weitere interessante Perspektive hinzu. Holyfield und Lewis hatten zwar beide eine glänzende Karriere, aber Holyfields unermüdlicher Kampfgeist scheint bei Bowe den stärksten Eindruck hinterlassen zu haben.
