Earnie Shavers, einer der härtesten Kämpfer des Boxsports, kämpfte sowohl gegen Muhammad Ali als auch gegen Larry Holmes. Bevor er starb, teilte er seine Gedanken darüber mit, wer von diesen Legenden der bessere Boxer war.
Shavers wusste, wovon er sprach. Er kämpfte zweimal um den Weltmeistertitel im Schwergewicht und konnte in seiner Karriere 76 Siege verbuchen. Beeindruckende 70 dieser Siege wurden durch K.o. errungen, 23 davon bereits in der ersten Runde.
Im September 1977 trat Shavers gegen Ali an. Er verlor nach Punkten, zeigte aber eine gute Leistung und verpasste dem Champion einige schwere Treffer. Nur sechs Monate später stieg er gegen Holmes in den Ring. Holmes gewann alle 12 Runden. Im September 1979 kämpften sie erneut gegeneinander, und obwohl Shavers Holmes in der siebten Runde niederschlug, schlug Holmes zurück und beendete den Kampf in der elften Runde.
Shavers sagte Boxing News, was er über die beiden Champions dachte:
"Ich denke, Larry Holmes war der beste Kämpfer, gegen den ich je gekämpft habe. Er war besser als Ali. Sie hatten beide großartige Jabs, aber Alis Jab war ein Flicking Jab, der von Holmes war ein Puncher's Jab! Sie waren natürlich beide wirklich großartig, aber ich gebe Larry den Vorzug."
1980 standen sich Ali und Holmes tatsächlich gegenüber. Holmes gewann, als Alis Ecke den Kampf nach 10 Runden abbrach. Aber Ali hatte zu diesem Zeitpunkt seine beste Zeit hinter sich, und es war sein vorletzter Kampf.
Holmes trat dann 1988 gegen Mike Tyson an und verlor durch K.o. in der vierten Runde. Jetzt, über 35 Jahre später, wird Tyson gegen Jake Paul in den Ring zurückkehren. Der bevorstehende Kampf hat die Meinungen in der Boxwelt gespalten.
Shavers verstarb leider 2022 im Alter von 78 Jahren und hinterließ ein Vermächtnis als einer der gefürchtetsten Boxer und ein Mann, der den Ring mit einigen der größten Schwergewichte des Sports teilte.
