Eddie Hearn twitterte, dass er einen Brief von der IBF erhalten hat, in dem Oleksandr Usyk (20-0, 13 KOs) aufgefordert wird, den Schwergewichtsgürtel gegen den Pflichtherausforderer Filip Hrgovic (15-0, 12 KOs) zu verteidigen.
Hrgovic wurde im August durch einen Sieg über Zhang Zhilei in Saudi-Arabien zum Herausforderer ernannt. Bei der gleichen Veranstaltung verteidigte Usyk seine WBA-, WBO- und IBF-Titel gegen Anthony Joshua.
Oleksandr Usyk wollte im März mit einem Vereinigungskampf gegen WBC-Champion Tyson Fury (32-0-1, 23 K.o.) in den Ring zurückkehren, doch angesichts der IBF-Richtlinie ist dieser Kampf nun fraglich.