Изначально Ян на предстоящем турнире должен был провести реванш против действующего чемпиона Алджамейна Стерлинга, но американец снялся из-за травмы. В их первом поединке, состоявшемся 6 марта, россиянин нанес запрещенный коленом, за что был дисквалифицирован и лишился пояса.
«Да, я считаю, что наш бой должен быть за вакантный пояс, поскольку нет необходимости вводить временный. Стерлинг знал, что в октябре он не сможет драться. Тем не менее, с апреля он утверждал, что подерется, чтобы его не лишили титула. Он подписал контракт, однако никогда не собирался выходить на реванш. Если бы он был честен с UFC с самого начала, то я смог бы подраться за пояс в июле или августе. Затем я провел бы защиту в октябре, пока он восстанавливается. Теперь же он говорит, что восстановление займет от 12 до 18 месяцев. Разве он не знал об этом, когда делал операцию?
Кори — очень сильный и достойный соперник, он отлично выступил в поединке с Диллашоу. Но у меня есть навыки, чтобы победить любого в дивизионе. Я готов к любому сценарию. Где бы ни проходил бой, мне будет комфортно», — приводит слова Яна BJ Penn.