В субботу вечером Рэймонд Форд одержал замечательную победу над Отабеком Холматовым техническим нокаутом на последней секунде 12-го раунда.
Этот напряженный поединок состоялся в Turning Stone Casino в Вероне, штат Нью-Йорк. Бой проходил за вакантный титул чемпиона мира по версии WBA в полусреднем весе.
Перед драматическим финалом счет разделился: двое судей выставили Холматову 106-103, а Форд - 105-104.
Победа Форда улучшила его рекорд до непобедимых 15-0-1, с восемью нокаутами. Холматов же потерпел первое поражение в профессиональной карьере, и его рекорд стал 12-1, 11 нокаутов.
В поединке было несколько ключевых моментов:
Во втором раунде Холматов прижал Форда к канатам после того, как они спутали ноги.
В 3-м раунде Холматов наносил комбинированные удары и добил Форда сильным ударом слева.
В последующем раунде Форд отбивался, обмениваясь ударами по корпусу и голове.
К 5 раунду, несмотря на то, что Форд наносил все более сильные удары, его предупредили о том, что он пропускает раунды.
В 6-м раунде Форд провел эффективные комбинации, которые впечатлили всех судей.
Однако 7-й раунд единогласным решением судей был отдан в пользу Холматова.
В 8 и 10 раундах, несмотря на более агрессивный подход и значительные удары, чаша весов до решающего момента не склонялась ни в чью пользу.
Порез, полученный Фордом в 11-м раунде, не остановил его, а наоборот, подстегнул более агрессивный подход Холматова.
В конце концов, в 12-м раунде Форд обрушил на Холматова мощный удар, который привел к тому, что рефери остановил бой всего за семь секунд до конца.
После боя потрясенный Форд упал на канвас, ликуя. Он признал, что жесткая сгонка веса сделала его сложным, и намекнул, что, возможно, перейдет в полулегкий вес для предстоящих боев. Среди потенциальных соперников он назвал Джо Кордину, О'Шаки Фостера и Ламонта Роуча-младшего.
Состояние Холматова после боя было достаточно серьезным и потребовало госпитализации с возможным разрывом ACL. Несмотря на эту неудачу, есть все основания полагать, что Холматов останется в претендентах на титул, когда восстановится.
Этот поединок был не просто победой или поражением, а демонстрацией стойкости и решимости до финального звонка - качества, которые оба бойца демонстрировали на протяжении всего эпического поединка за титул чемпиона мира по версии WBA в полусреднем весе.
