A 1 de junho, no evento principal de uma noite de boxe em Riade, na Arábia Saudita, o americano perdeu para o chinês por nocaute no quinto assalto.
"Wilder já não luta com um instinto assassino. Ele pensa demasiado e defende-se. Wilder foi o mais emocionante peso-galo de uma geração. A trilogia com Fury foi incrível, ele foi um dos melhores numa época decente para a divisão.
No combate com Zhilei, Wilder lutou para sobreviver. Ele está exausto mentalmente. Ele só precisa de alguns royalties", disse Malignaggi à ProBox TV.