A 17 de fevereiro, no UFC 298, o australiano perdeu para o georgiano por nocaute e perdeu o seu cinturão na divisão de pesos médios da promoção.
"Claro que o Alex voltou cedo demais. Alex é um grande lutador, um verdadeiro guerreiro, todos sabem disso. Ele pode lutar todos os dias. Mas eu sempre disse que ele tem uma equipa muito má. Foi a equipa que se sentou com Volkanovski e lhe disse: 'Ei, é muito cedo'".
Alex sofreu um nocaute muito ruim em sua última luta. Não devia ter treinado durante três ou quatro meses, não devia ter feito nada. Recuperar e esperar. E ele foi lutar. Isto é um grande erro", disse Makhachev ao MMA Junkie.