No dia 9 de março, no UFC 299, em Miami, EUA, o americano fez sua primeira defesa de título ao derrotar o equatoriano por decisão unânime.
"Fiquei um pouco surpreso. Surpreso porque a vitória sobre Vera foi muito mais fácil para O'Malley do que eu esperava. Ele tornou a luta divertida. Eu esperava que Sean vencesse por decisão, mas não esperava uma vitória tão unilateral.
O'Malley dominou Vera neste combate, o combate foi mesmo unilateral. Não deixou hipóteses ao Cheeto. O Sean fez o combate parecer fácil. Foi isso que me surpreendeu", disse Dvalishvili ao MMA Junkie.