Em 8 de março, no evento principal do UFC 299 em Miami, Flórida, EUA, O'Malley fez a primeira defesa de seu título, derrotando Marlon Vera por decisão unânime. Após a luta, o americano expressou seu desejo de dividir o octógono com Topuria.
"Sugarcreek, parabéns. Excelente desempenho! Agora espera-te o tão esperado combate contra Merab Dvalishvili. Primeiro, trata disso", escreveu Topuria na sua página na rede social X.
Recorde-se que Topuria conquistou o título de pesos-penas a 17 de fevereiro no UFC 298, nocauteando o antigo campeão da divisão dominante Alexander Volkanovski no segundo round.