Ali-Abdel Aziz, manager do campeão de pesos leves do UFC, Islam Makhacheva, disse que a direção da promoção ofereceu ao seu cliente uma defesa do título em fevereiro.
O lutador do Daguestão recusou, uma vez que há algumas semanas lutou com Alexander Volkanovski; em 21 de outubro, no torneio UFC 294, venceu por nocaute no primeiro round.
"Era para ser o evento principal. Falou-se de fevereiro, mas nada aconteceu. Era muito perto da última luta dele", disse o funcionário em entrevista à ESPN MMA.